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Nuovo sistema di ricerche su le Dialomee, e resultati ottenuti 
da quelle nel 1860 dall' Ab. Francesco C astracan e. 
La più bella facoltà dell’uomo la mente è per sua natura irresistibilmente 
attratta alla ricerca del buono e del vero, che è Iddio Creatore potentissimo e 
sapientissimo Ordinatore dell’Universo; e quell’istinto, che mira ad uno scopo 
tanto sublime, è appunto ciò, che precipuamente distingue l’uomo da tutte le 
altre creature, e ne forma il più bel titolo di nobiltà. Ma un artefice sapientis- 
simo deve rivelarsi in ciascuna sua opera con ordinarla convenientemente all’og- 
getto al quale deve servire ; per cui la stessa perfezione dovrà riconoscersi 
nel più umile lavoro che nella disposizione dell’opera più difficile e più com- 
plessa. Da questo consegue la maraviglia ed il diletto che prova chiunque 
prende a soggetto di studio 1 ’ opera della Creazione, sia che prenda a con- 
siderare le leggi dell’Universo, sia che si contenti di più modesta ricerca pren- 
dendo a meditare il libro della Natura in un solo ordine di esseri appartenenti 
ad uno dei tre regni, nei quali quella si distingue. 
Chiunque pertanto si compiaccia nello studio di qualsiasi ramo della Storia 
naturale dassi a tutt’uomo a riunire la serie dei tipi che ha scelto a soggetto 
di ricerca per poterli a bell’ agio considerare e per confrontarne i caratteri 
a fine di scolpirseli bene in mente, affinchè valendosi dell’ opera di chi l’ha 
preceduto in quello studio , possa di ciascun tipo determinare il genere e la 
specie, riconoscendo se per avventura non abbia sott’occhio un esemplare non 
ancora notato, il quale costituisca per la scienza un nuovo acquisto e per il 
fortunato ritrovatore un titolo di lode. 
Ma qui appunto è dove la via, che deve percorrere il naturalista, pre- 
sentasi più ardua e più ingombra di intoppi che ne arrestano il passo e ne 
pongono a cimento la costanza. Imperocché il constatare i caratteri di un or- 
ganismo, se in se non è tanto difficile , lo è bensì il paragonare i caratteri 
dell' oggetto, che si ha sott’ occhio, ponendoli a parallelo con le descrizioni 
spesse volte non troppo accurate, che leggonsi nelle opere di chi ci ha pre- 
ceduto in questi studi. L’opera sarebbe agevolata di molto con notevole ri- 
sparmio di tempo quando si avesse da poter consultare buone opere icono- 
grafiche, le quali disgraziatamente o sono tutt’ora un desiderato o per il loro 
prezzo non sono che alla portata di pochi. Di qui è nato che non vi ha ramo 
di Storia Naturale, che non trovisi ingombro di una farragine di nomi diversi 
