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1? osservazione fatta che in qualunque bicchiere di acqua dolce conservata 
per lungo tempo sotto l’influenza della luce si ottiene Io sviluppo spontaneo 
di alghe unicellulari e di minutissime Diatomee mi suggerì 1’ idea di trarne 
profitto per sorvegliare incessantemente lo sviluppo di queste. Tale sviluppo 
certamente ha luogo in seno alle acque per parte di germi ivi preesistenti o 
trasportativi dal movimento dell’aria e del vento. Conseguenza di quella os- 
servazione fu il tentare se ancora l’acqua marina dasse origine a simili vege- 
tazioni ; e questo venne comprovato dalla esperienza istituitane. Così viddi 
potere avere ogniora alla mia portata numerosi e svariati soggetti da studiare 
in modo da potermi lusingare di sorprendere le Diatomee nelle diverse evo- 
luzioni del loro sviluppo organico , onde arrivare alla conoscenza delle leggi 
fisiologiche della loro vita vegetale. 
Simili osservazioni potranno in tale modo dirigersi non solo alle molte 
specie che si presenteranno spontanee nelle diverse acque, ma potranno per 
eguale modo rivolgersi a specie meno frequenti ad incontrare, o che per qua- 
lunque titolo ci possano maggiormente interessare; e ciò potrà ottenersi avendo 
cura di introdurle in acquarj convenienti. Per tale guisa con replicati confronti 
si potrà sperare di determinare l’influenza della diversa composizione chimica 
delle acque, osservando le specie proprie delle diverse acque dolci, salate, e 
soltanto salmastre, non che delle diverse sorgenti di acque o semplicemente 
potabili o minerali» Così potrà trovarsi modo con replicate esperienze parallele 
di indagare l’azzione che possono avere i diversi agenti fisici, quali la luce il 
calore l’elettricità, al prospero vegetare di cotesti organismi. 
Di fatti è ovvio a chiunque si occupa in questo genere di studio che , 
quantunque grande sia la diffusione delle specie delle Diatomee, quantunque 
queste possano riconoscersi in ogni località ed in seno a qualunque acqna , 
pure ne è molto diversa l’abondanza che si incontra da luogo a luogo e da 
una ad altra acqua ; e così la diffusione e distribuzione delle specie trovasi 
soggetta a leggi che sono finora ignote. Possiamo bene ammettere generica- 
mente l’influenza del clima e dell’altezza su il livello del mare, quella della 
condizione delle acque calde o fredde , scarse o abondanti , tumultuose o 
tranquille; ma tutte queste circostanze non bastano a renderci conto , come 
una specie vegeti in una sorgente, mentre nella prossima fonte ed in iden- 
che circostanze la stessa specie non mai vi si riscontra. Mi sia permesso ad- 
durne un esempio. Fin dall’Ottobre del 1863 ritrovandomi a diporto presso 
Gubbio in una località detta Monte-Lugliano riscontrai sopra un musco som- 
