continuò rigogliosa. Nè tale risultato può recare maraviglia a chi rifletta a 
quanto accade nei mari polari. Le Diatomee, le quali ( come in altra volta 
ricordai ) sono dalla Previdenza ordinate a mantenere la salubrità delle acque 
somministrando 1’ ossigeno elemento necessario alla vita degli abitatori delle 
acque come a quella di tutti i viventi e incontransi specialmente nella va- 
stità dei mari, in modo che può dirsi non esistere in seno agli Oceani un’ 
alga, non esservi banco o scoglio petroso o massa madreporica , contro cui 
si sferra l’inpeto dei flutti, che non sia ricoperta di miriadi di Diatomee. Ma 
ciò non accade soltanto nei mari caldi o temperati che a compensare forse 
l’assenza di altre vegetazioni altrettanto ed anche più pare avverarsi nei mari 
polari , e nelle immense masse di ghiaccio colà natanti. 11 Dottor Hooker 
riporta che nel mare Antartico fra il 60° e l’80° grado Sud le acque e spe- 
cialmente i ghiacci nuovamente formati per si fatta giusa abondano di Dia- 
tomee che il mare ne assume una tinta bruno ocracea e questo veniva os- 
servato per quanto la vista poteva estendersi dal bordo del bastimento (1). 
E questo forse può renderci conto del fatto che le stesse forme di Diatomee 
che oggi incontriamo vegetanti nelle acque dei nostri climi temperati, si ri- 
scontrano ancora fossili nei terreni, i quali in remotissima epoca soggiacquero 
ad un periodo di ghiacci , che distrussero le specie di animali e cangiarono 
la flora, mentre quei vegetali o animali non erano organizzati in modo da poter 
sopportare tanto rigore di clima. 
In ordine all’azione degli agenti chimici su la prodazione delle Diatomee 
le esperienze da fare mi si affollarono tanto da tenermi sospeso su la scelta. 
Però volli dare principio dall’azoto che è il principio animatore della vege- 
tazione. Avevo di già notato come quelle acque che vedevo scorrere su terreni 
più ubertosi fossero ancora quelle che generalmente mostravano più rigogliosa 
vegetazione di Diatomee e di alghe filamentose. A riconoscere per tanto se 
(1) A conferma delia forse nessuna influenza della bassa temperatura su la produzione 
delle Diatomee nuovo argomento viene somministrato dal ritrovamento fatto del Tricaratium 
articum Brigtwel, nello scorso anno. Questa bella specie fu in grande copia raccolta insieme 
alla Biddulphia pulchella , Gray, e a \Y Amphitetras ante diluviana. Ehrbg. dal zelantissimo 
cultore degli studj Botanici Professore Nicola Pedicino. Il ritrovamento di quella, che lino 
ad ora non si era riscontrata vivente altro ebe nell’ isola Becchey del mare Antartico , e 
nell’ isola Vancouver , fù fatto nel Golfo di Napoli : e questo valga ancora a dimostrare 
quanto poco sia da attendersi alla circoscrizione della località e alla diffusione delle specie. 
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