assorbita ad inzuppare l’endocroma stesso, che aumentando notevolmente di 
volume riempie l’intera cavità della cellula; e talvolta la pressione interna che 
ne risulta è tale da distaccare le due valve. In ogni caso poi che portisi l’at- 
tenzione ad individui ricchi di endocroma 1’ ultimo fenomeno che si osserva 
è lo straversamento della sostanza oleosa. Una tale osservazione cade in ac- 
concio a confermare il mio modo di vedere e 1’ interpretazione in riguardo 
alla funzione principale alla quale è destinata la sostanza oleosa, che fà parte 
del contenuto di ogni Diatomee. Nel riferire minutamente quanto ebbi luogo 
vedere nella emissione delle forme embrionali della Podosphenia narrai essersi 
in su le prime presentato un formicolio di particelle tenuissime, che a mano 
mano riunendosi fra di loro finirono per mostrarsi in condizione di materia 
oleosa componente due o tre notevoli goccioline. Dissi allora essere io di parere 
che Ja sudetta sostanza dovette prima trovarsi divisa fra le masse dell’ en- 
docroma a fine di facilitare la formazione della pellicola destinata a racchiudere 
come un sacco una di quelle, e così costituire una nuova cellula organizzata 
la quale vivendo di vita propria e sviluppando riproduca la forma della cellula 
madre, la Podosphenia. Così noi vediamo che l’assorbimento dell’acqua nella 
esperienza sudescritta dà luogo alla separazione della sostanza oleosa, la quale 
rimane cosi dimostrato essersi prima ritrovata in mescolanza con l’endocroma. 
La cognizione di un tal fatto che cioè la mescolanza dell’acqua dolce a 
quella di mare o salsa adduce la morte delle Diatomee marine può forse ren- 
derci conto delle conseguenze funeste alla salute publica, le quali il più spesso 
provansi nelle maremme al dilagare delle acque piovane negli stagni salsi o 
salmastri , che formansi nelle parti più depresse del litorale. Ed è precisa- 
mente nelle spiaggie sottili ed arenose dove 1’ acqua marina o salmastra in- 
paluda per l’accumularsi della sabbia sotto l’azione dei flutti, in modo da formare 
un orlo rilevato che gli preclude la via, è lì dove più ricca si mostra la flora 
delle Diatomee e più esuberante il rigoglio della vegetazione; per cui tanto ma— 
giore necessariamente sarà l’iniezzione prodotta dalla morte di miriadi di quei 
minutissimi esseri, i quali quando trovansi in condizione normale non fanno altro 
che rendere sane quelle acque, in seno alle quali furono prodotte. Chè il mesco- 
larsi delle acque dolci con le salse fosse causa di infezzione e origine di malaria 
è lungo tempo da che fù riconosciuto, e fù attribuito alla morte che ne se- 
guiva degli infusorj; e perciò si immaginarono e si costruirono dei congegni 
ad impedire che le acque del mare rigonfiando si mescolassero alle acque dolci 
dei rivi. Però l’esperienza da me istituita e^he chiunque può riprodurre parmi 
