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Cenni su l'esame microscopico di un fango estratto dal fondo dell' Oceano 
Atlantico. Memoria del Conte Ab , Francesco Castracane degli An- 
ielminelli. 
Lo studio della vita animale e vegetale nel mare, e le ricerche dei diversi 
fenomeni che hanno luogo fino nei più reconditi e profondi abissi dell’Oceano 
venne giustamente riputata cosa di tanto interesse alla scienza che il Go- 
verno Inglese ad un voto espresso dalPAssociazione Britannica si fece pre- 
mura di fornire una delle sue navi a vapore, perchè con quel mezzo distin- 
tissimi Naturalisti, quali il Dr. Carpenter , il Sig. Gwin Ieffreys ed il Prof. 
Wyville Thomson assistiti da Ghimici abilissimi, potessero operare scanda- 
gli a ricerche d’ogni sorta in diversi punti ed in diverse profondità, ritraen- 
do dai fondi a mezzo della draga le prove irrefragabili della vita animale o 
vegetale, esplorando la temperatura e la composizione chimica delle acque , 
la natura del fondo marino, e quanto altro può interessare la Scienza parti- 
colarmente in rapporto alla Geologia. 
Nello scorso arino l’ illustre socio di questa Accademia Monsignor Nardi 
con brevi e precisi cenni ci pose sottocchio i principali risultati ottenuti 
nella estate del 1868 dai Signori Garpenter e Wyville Thomson a bordo del 
Lightening, ed è da sperare che vorrà egualmente tenerci informati delle ul- 
teriori interessantissime osservazioni raccolte nella decorsa estate da altro 
vapore del Governo Inglese il Porcupine, il quale potè con ottimo successo 
gettare la draga fino alla enorme profondità di 2435 passi ( fathoms ) , 
che equivalgono a 14610 piedi; e con quella ritrasse notevole quantità di 
fango tenuissimo oltre alla prova non dubia che la vita animale esiste anche in 
quell’abisso, la di cui profondità eccede di oltre a 3000 piedi il fondo ma- 
giore, sul quale giace la Corda del telegrafo Transatlantico , ed è di poco 
inferiore alla altezza del Monte Bianco. 
La squisita gentilezza del Sig. Gwin Ieffreys conchigliologo di altissima 
rinomanza, ed uno dei tre che diressero le ricerche scientifiche e le analo- 
ghe operazioni del Porcupine, in questi ultimi giorni mi inviò una scatoletta 
contenente un campione di fango estratto da quella enorme profondità, for- 
nendomi così la più favorevole occasione di estendere le mie osservazioni 
