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qiie puisseut paraitre ces details, ils ne renferment ce* 
pendant aucune exageration. Sans doute la plupart de 
ces colosses du regne vegetal dont parle La Billardiere 
ont aujourd’hui disparu. En Australie, comme chez 
nous, la cognee du buclieron va irop vite en besogne. 
Mais, loindesetablissementsdes Europeens, dansquel- 
quesvallees retirees, on rencontre encore souvent des 
Eucalyptus gigantesques. Tout recemment encore, on 
en trouvait dont le tronc ne mesurait pas moins de 
27 metres de circonference h la base, soil 9 metres de 
diametre environ, et dont la cime s'elevait majestueuse- 
ment dans les airs a plus de 100 metres, c’eslA-dire a la 
hauteur des fleches de nos plus belles cathedrales : 
voila pour les dimensions. On comprend facileraent 
qu'i de pareilles hauteurs il est assez difficile de dis- 
tinguer, a Toeil nu, des lleurs aussi petites que le sont 
celles des Eucalyptus, assez semblables a cedes du 
Myrte. 
Apres La Billardiere, plusieurs botanistes voyageurs 
parlerent avec enthousiasme des dimensions colossales 
des Eucalyptus. Antoine Guichenot, jardinier-botaniste 
du Jai’din des Plantes, rapporta d'un voyage en Aus- 
tralie (1800 k 1804) divers echantillons d’Eucalyptus 
qu’il signaiait comme des essences forestieres d'une 
acquisition precieuse. 
Plus tard, d’autres introductions furent faites sur 
divers points, mais sans amener aucun resultat, et ces 
arbres n'etaient encore en Europe que des objets de 
curiosite botanique, quand, il y a quatorze ou quinze 
ans, un apotre zele vinteleverlavoix en leur faveur, et 
commenca une veritable croisade contre I'indilference 
