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konnten damals nur bildlich verstanden werden, da eine 
körperliche Umänderung, Umwandlung des einen Organs 
in das andere, nicht beobachtet wird und der phylogene- 
tische Begriff der Umwandlung noch nicht vorhanden war 
oder doch nicht berücksichtigt wurde. Dass die in Rede 
stehenden Autoren vermeinen, mehr als nur eine bild- 
liche Ausdrucksweise zu gebrauchen, ist freilich richtig: 
man vergleiche nur die eingangs citierten Sätze Goethe ’s. 
Es wirkt eben, wiederhole ich, hier noch die Aufsuchung 
von „Ideen“ im Sinne Plato’s nach. Diese Auffassung kommt 
auch in der fleissigen Arbeit Alf. Kirchhoff’s von 1867 
zum Durchbruch (Die Idee der Pflanzen-Metamorphose 
bei Wolff und Goethe p. 25), ohne dass freilich dieser 
Autor dabei eine Einwendung macht; denn so klar nun 
auch durch die Descendenztheorie der Weg für die morpho- 
logische (oder morphogenetische) Betrachtung des Blattes 
vorgezeichnet ist, sind doch die Einflüsse der älteren 
Goethe-Braun ’schen Morphologie noch mannigfach auch 
dort übermässig zu verspüren, wo durch die Annahme der 
Descendenz eine vollkommene Verschiebung der „Er- 
klärungen“ und „Deutungen“ eintreten müsste. 
Das Gefühl, dass in der Richtung, auf die die Ge- 
lehrten nachdrücklicher thatsächlich erst durch Goethes 
Schrift über die Metamorphose gewiesen wurden, ein 
wichtiges wissenschaftliches Problem zum Verständnis der 
Lebewelt steckt, hat den Worten Metamorphose und 
Morphologie sofort Eingang verschafft. Ja in demselben 
Jahre, in welchem Goethe seinen Begriff Morphologie 
formulierte, erschien dieser Terminus schon in dem Titel 
einer Abhandlung, die sich „über die Aufgabe der Mor- 
phologie“ nennt und Karl Eriedrich Burdach zum 
Verfasser hat. Die Definition, die dieser bietet, hat aus 
historischen Gründen Interesse; sie ergiebt sich aus den 
folgenden Sätzen : „Ich habe die Benennung „Morphologie“ 
hier um so freudiger gebraucht, da Goethe vorangeht, in- 
dem er dem grossen und reichen Bilde der in seinem 
Gemüte sich spiegelnden Weltgestaltung jetzt die Erklärung 
zugesellen will, wie er die Gestaltung der Dinge in der 
Erkenntnis erfasst hat.“’^) . . . ,,Die Morphologie will auf 
dieser ihrer Höhe die Beziehung aller Gestalt zu ihrem 
Urquell auffassen, und den Sinn, der den Eormen zum 
Grunde liegt, aus höherer Anschauung ableitend, eine 
Symbolik der Natur geben.“* **) 
Eür eine Betrachtung der Nachfolger Goethe ’s ist er 
es selbst, der am besten weiterhilft. Das besondere Ge- 
1. c. p. VII. 
**) I. c. p. 43. 
