Bildung sowohl von dem Hervorgebrachten als von dem 
Hervorgebrachtwerdenden gehörig genug zu brauchen 
pflegt. — Wollen wir also eine Morphologie einleiten, so 
dürfen wir nicht von Gestalt sprechen, sondern, wenn wir 
das Wort brauchen, uns allenfalls dabei nur die Idee, den 
Begriff oder ein in der Erfahrung nur für den Augenblick 
Festgehaltenes denken.^' 
Was den theoretischen Inhalt der Morphologie, das 
Problem derselben betrifft, so ist, wie wir aus den citierten 
Sätzen ersehen, bei Goethe, der mehr einem Ahnungs- 
gefühl folgte, ohne sich zu voller Klarheit durchzuringen, 
bei unserer auf naturwissenschaftlichem Gebiet mit Recht 
allem Metaphysischen abgeneigten Forschung nichts uns 
heute Befriedigendes zu entnehmen. Er hat seine An- 
sichten in der schon citierten Abhandlung über die Meta- 
morphose der Pflanzen niedergelegt, welche sich im wesent- 
lichen mit den Blättern der Pflanzen beschäftigt. 
Goethe sieht im Gegensatz zu Wolff die Pflanze 
aus lauter einheitlichen Stücken zusammengesetzt. Ein 
Spross besteht nach ihm — wie das Schema Fig. 2 ver- 
anschaulichen soll — im Prinzip aus Stengelstücken, die 
oben je ein Blatt tragen; je ein Stengelstück und ein Blatt 
gehören als eine Einheit zusammen : in dieser glaubt er 
das X gefunden zu haben. 
„Die Pflanze — sagt Goethe^) — stellt die ver- 
schiedensten Gestalten durch Modifikationen eines einzigen 
Organs dar.“ 
Von den Ansichten Goethes und seiner Vorgänger ist 
nun freilich für die Folge nur diejenige bei der Alltags- 
botanik wirksam geworden und auch diese nur zaghaft und 
sehr langsam, die darauf hinauslief, die als Laubblätter, 
Kelch-, Kronenblätter, Staubgefässe u. s. w. bezeichneten 
Anhangsorgane der Stengelteile alle als „Blätter“ begriff- 
lich zusammenzufassen, da sie hierzu genügend Gemein- 
samkeiten aufweisen, wie ihre Stellung, ihre unter Um- 
ständen gegenseitige Ersetzbarkeit, das Vorkommen von 
Blättern, die zum Teil z. B. laubblattartig, zum Teil 
kronenblattartig ausgebildet sein können, die von Wolff 
zuerst nachgewiesene Uebereinstimmung ihrer Entstehung 
u. s. w. Die weitere wichtige Frage, woher denn nun 
diese Gemeinsamkeiten kommen, wie diese sich erklären, 
wurde in der Folgezeit kaum zu beantworten versucht; 
dabei hatte Goethe in seinem gesunden Denken und 
Fühlen, wie u. a. aus den eingangs erwähnten Sätzen her- 
vorgeht, keineswegs die Meinung, nur eine terminologische 
*) Metamorphose § 3. 
