— 16 — 
e le riflesse al sud viene diminuita, ma per quelle al nord essa aumenta, mentre 
poi le due differenze così corrette tendono a diventare eguali e dello stesso segno. 
Ciò prova che nelle nostre osservazioni havvi una sorgente di errore , 
per la quale sono aumentate le distanze zenitali o gli archi letti dal zenit 
verso il sud per tutto l’ intero circolo ; onde al sud le stelle riflesse appari- 
scono più vicine al nadir che le dirette al zenit, e viceversa le riflesse al nord 
appariscono più lontane dal nadir che le dirette dal zeuit. 
Questo fatto potrebbe facilmente spiegarsi per mezzo di un errore co- 
stante nella collimazione del nadir, se nelle due ultime serie di osservazioni si 
fosse determinato il nadir stesso nelle medesime condizioni ; ma ciò non è 
ammissibile, perchè nelle due serie si è collimato il nadir in circostanze op- 
poste: e cioè nella prima coll’osservatore al nord e col rischiarimento dei fili 
dal sud, nella seconda invece coll’ osservatore al sud e coll’ illuminazione dei 
fili al nord; con che è da presumersi che il supposto errore avrebbe cambiato 
di segno, e quindi opposte ne sarebbero state le influenze sulle distanze zenitali. 
Possono poi fin d’ ora escludersi da questo risultato le influenze di sen- 
sibile curvatura nella superfìcie del mercurio, o di errori personali nella col- 
limazione diretta e per riflessione delle stelle: poiché gli effetti di queste do- 
vrebbero essere simmetrici rispetto al zenit, e quindi le stelle riflesse al sud 
e quelle al nord dovrebbero tutte essere, od allontanate, od avvicinate al nadir, 
e non già come nel nostro caso le prime avvicinate , le seconde invece da 
esso allontanate. 
. Finalmente è da rigettarsi in proposito qualunque sospetto d’ influenza di- 
pendente da non perfetta orizzontalità della superficie del mercurio nella col- 
limazione del nadir; perchè appunto in tale sospetto si è sempre usato di cam- 
biare ad ogni osservazione del nadir 1’ orientazione del recipiente e la dire- 
zione nella quale ne veniva sfiorata la superfìcie per ridurla a polimento, senza 
che ne risultassero differenze sensibili. 
A meglio confermare questi risultati si è fatta una serie di osserva- 
zioni, dopo di avere applicato al cannocchiale un nuovo micrometro col filo 
mobile anche in declinazione; il quale micrometro essendo più pesante dell’al- 
tro, e non essendosi contrappesato, doveva produrre un qualche aumento nella 
flessione. 
Le letture si sono fatte col primo circolo, e le osservazioni furono con- 
tinuate dal 17 luglio al 12 agosto. 
Il seguente specchio IY mostra i risultati ottenuti. 
