sono formate le valve e per il prodigioso numero al quale moltiplicarono, co- 
stìtuirono degli strati geologici sotto il nome di Tripoli e farine fossili , ed 
usansi nelle arti a polire i metalli. Celebre fra i Tripoli è quello di Bilin in 
Boemia e fù particolarmente studiato da Ehrenberg. Questi estimò che nel 
peso di un grano di tale materiale il numero delle Diatomee che vi si con- 
leugono non è minore di cento miglioni ! Da questo potrà concepirsi una 
qualche idea della stupenda minutezza delle parti e dei dettagli strutturali , 
che ne ricuoprono le valve; per cui molto a proposito alcune specie di Dia- 
tomee furono scelte a cimentare T efficacia dei più perfetti Microscopi, e ne 
divennero il soggetto delle più sottili ricerche. Così se la conoscenza delle 
Diatomee devesi al perfezionamento dell moderno Microscopio acromatico si 
può con tutta sicurezza asserire che queste con presentare dettagli sempre 
più difficili a riconoscersi eccitarono una nobile gara fra i Fisici e partico- 
larmente i Costruttori di Istrumenti Ottici e così hanno servito di stimolo po- 
tentissimo per portare presso che allo stato di perfezione il più maraviglioso 
mezzo che offresi agli indagatori di quasi ogni ramo di scientifiche ricerche. 
