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nel libro che andiamo rovistando, in encomio di chi distinse quattro fasi suc- 
cessive nello sviluppo dell’ intelligenza umana; che « Lavori di questo genere 
e non delle vane speculazioni metafisiche intorno alla essenza degli esseri, ci 
daranno un giorno le vere leggi del progresso umano (27) ». Or dunque dalle 
cose da lui raccolte, avremo il dritto di conchiudere; o che si è perduto egli 
pure in vane speculazioni metafìsiche ; o che crede applicabili alle scimmie , 
le leggi del progresso umano. 
Per finirla non ci par giusto che per rintracciare le analogie che possono 
esservi fra gli animali e l’uomo; si studi ed analizzi solo la morta sua salma, 
la quale non è, non fu, e non sarà mai l’ intiera creatura umana. Così se i 
fatti che distinguono l’uomo da ogni altro semovente non si possono in en- 
trambi misurare con il compasso istesso; ragion vuole che non si confondano 
tutti gli animali e l’uomo in un fascio comune. I scrittori su nominati rim- 
proverano alla superbia umana, la pretesa discendenza dalla Divinità. Noi ci 
confessiamo non discendenti , ma creature di chi ci fece « quai volle e solo 
perchè volle ». Non è dunque merito nostro, se siamo cosa diversa dai bruti. 
Sarebbe peraltro mancare alla giustizia il tacere che il professore inglese am- 
mette fra le scimmie e l’uomo, l’esistenza di un abisso; e dice di non sapere 
come ricolmarlo per ora, sebbene le preziose scoperte geologiche recenti, dieno 
assai buone speranze. Ritiene che debba esservi sicuramente il modo di ri- 
solvere l’ intricata questione delle origini umane, quantunque questo per anco 
agli occhi dei dotti non apparisca. Così racconta di essersi egli trovato un giorno, 
solo e non senza anzietà per più ore sulle cime dei grands-mulets, nel Mon- 
tebianco. Scorgeva da quelle cime elevatissime la lontana valle di Chamounis , 
abbenchè vedesse a sè d’ intorno 1’ abisso : conosceva che se avesse tentato 
scendere di per se da quelle alture , avrebbe corso rischio di perdersi nelle 
fenditure del ghiacciaio di Bossons. Sapeva non ostante che 1’ abisso che se- 
paravate dalla valle, sebbene praticamente infinito; era stato attraversato cento 
volte, da quelli che ne conoscevano la strada, e possedevano dei sussidi spe- 
ciali per attraversarla (28). Gioviamci noi pure della allegoria di Huxley ; con- 
fessando come avviene pur troppo nelle incertezze della scienza, di spesso spe- 
rimentare l’ insufficienza delle proprie forze. Si sente altera nel profondo del- 
l’anima che gl’incensi arsi e le vittime svenate sugli altari della ragione; non 
valgono a conseguire dalla superba dea , la rivelazione di molti veri , quan- 
tunque compresi dentro i stretti limiti della natura. Ci dice l’ intelligenza che 
leve esservi un nesso che tutte le verità connetta ed armonizzi insieme: ma 
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