come non abbastanza autorevole per atterrare la teoria di Fresnel finora am- 
messa. 
Il Boscovich riconoscendo la somma difficoltà di attuare convenientemente 
questo esperimento , basandosi sugli stessi principi , ne propose un altro di 
meno difficile esecuzione; e cioè quello di osservare col cannocchiale ad acqua, 
mantenuto immobile, un oggetto terrestre lontanissimo; il quale, secondo le sue 
viste teoriche, durante la rotazione della terra, invece di mantenersi fisso nel 
campo del cannocchiale, doveva descrivere una piccola elisse di oriente in oc- 
cidente, o in senso opposto, secondo che la luce nell’acqua si fosse propagata 
o con maggiore, o con minore velocità che nell’aria. 
In questo modo venivano certamente eliminate grandi difficoltà , grandi 
sorgenti di errore nella pratica attuazione dell’ esperimento ; ne rimanevano 
però ancora non poche a superarsi. 
Quantunque io non convenissi nelle viste teoriche di Boscovich e nello 
scopo del suo esperimento, mi parve però di trovare in esso un modo deci- 
sivo di risolvere la questione relativa all’ influenza del moto dei mezzi rifran- 
genti sulla direzione dei raggi luminosi, e quindi una verifica, od una confu- 
tazione della teoria ammessa in proposito da Fresnel. 
Studiando quindi sul modo di rendere più facilmente attuabile questo espe- 
rimento, e con maggiore probabilità di successo, trovai primieramente che al- 
1* oggetto terrestre lontanissimo si poteva sostituire un collimatore ordinario 
rivolto verso il cannocchiale ad acqua, e meglio ancora formando un collima- 
tore ripieno di acqua dal micrometro all’obbiettivo, e guardare in questo con 
un cannocchiale comune; procurando però che l’ ingrandimento dell’uno e del- 
l’altro fosse sufficiente a rendere sensibile lo spostamento relativo dei due mi- 
crometri, anche per pochi secondi. 
Io non darò qui la dettagliata descrizione dell’apparato che misi in opera, 
e delle molte cautele che usai per rendere meritevoli di fiducia i risultati delle 
osservazioni, c delle straordinarie noie e cure che mi procurò questo esperi- 
mento , essendo tutto questo minutamente esposto nella mia già citata Me- 
moria: dirò soltanto che diretto l’asse del cannocchiale meridiano dell’ Osser- 
vatorio di Bologna sul nadir , con esso veniva osservato il micrometro , od 
una piccolissima imagine di un oggetto al fuoco di un collimatore ad acqua, 
posto sotto il cannocchiale meridiano alla profondità di circa 10 metri, in luogo 
ben difeso e a temperatura costante. 
