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troscopiche venissero a combattere la teorìa di Arago, bastando ad escluderla 
l’esperimento già citato per rendere più sensibile la scintillazione, quello cioè 
di osservare le immagini diffuse delle stelle per mezzo dell’oculare spinto al 
di là del fuoco deH’obbieltivo; con che si ottengono i fenomeni di scintilla- 
zione, e cioè i cambiamenti di intensità di luce e di colore, ricevendo i raggi 
luminosi prima che abbia luogo la condizione richiesta per 1’ interferenza, e 
cioè l’ intersecete dei raggi stessi; fenomeni visibili anche all’occhio nudo 
posto fra FoMiietiivo e il fuoco. 
La scinti-azione delle stelle è senza dubbio principalmente dovuta a mo - 
mentanee sottrazioni, o deviazioni dei diversi raggi luminosi dall’obbiettivo dei 
cannocchiali, o dada nostra pupilla; e i risultati dedotti dalle osservazioni spet- 
trali mi sembrano tali da confermare questa opinione non solo, ma eziandio 
tali da spargere molta luce sul modo e sulla causa di queste deviazioni. 
È indubbitato che la nostra atmosfera possiede una forza dispersiva ab- 
bastanza sensibile sui raggi luminosi , e che perciò ogni fascio cilindrico di 
luce bianca, che entra nell’almosfera stessa, deve trasformarsi in un fascio di- 
vergente nel senso verticale, e tanto più divergente, quanto più i raggi in- 
cidenti si accostano all’orizzontalità. Onde supponendo tagliato questo fascio 
con un piano, o diaframma normale ai raggi stessi, ne dovrebbe risultare uno 
spettro verticale tanto più allungato, e con vera separazione di colori tanto 
più decisa, quanto più questi sono inclinati alla verticale, e quanto più lontano 
è il diaframma dal luogo dove il fascio è penetrato nell’atmosfera. 
Resi in questo modo incurvati e divergenti nel senso verticale i raggi dei di- 
versi colori, deve accadere che il nostro occhio, o gli obbiettivi dei nostri can- 
nocchiali non ricevano che una parte dei raggi costituenti il fascio primitivo, e 
soltanto quelli di una data refrangibilità p. e. i rossi, gli aranci ecc. Per esem- 
pio supponendo l’occhio, o l’obbiettivo disposto in modo da ricevere i raggi 
rossi , non potrà ricevere i raggi più refrangibili ; i quali descrivendo nel 
piano verticale traiettorie più incurvate verso la superficie terrestre , passe- 
ranno al di sotto dell’occhio, o dell’obbiettivo stesso: ricevendo invece su questi 
i raggi violetti, i meno refrangibili passeranno al disopra, e l’ immagine della 
sorgente luminosa ci apparirebbe, o rossa, o arancia. . . . o violetta, e non 
mai bianca. 
Ma se il fascio di raggi paralleli, che entra nell’atmosfera, è molto esteso, 
o indefinito, come succede nella luce delle stelle, allora mentre in un dato istante 
entrano nell’occhio, o nell’obbiettivo i raggi rossi, già appartenenti ad un dato 
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