22 INTRODUCTION A L'ÉTUDE DES OISEAUX. 
serviteurs, c’est-à-dire principalement utiles comme 
travailleurs, sont également, quoique secondaire- 
ment, des oiseaux gibier. 
Si nous examinons nos oiseaux de proie, nous 
trouvons que 20 sur 30 sont des éliminateurs de 
gibier et de poisson, mais que 13 d’entre eux sont 
rares. 11 est vrai qu’ils trouvent des auxiliaires dans 
certains palmipèdes, comme les plongeons, et dans 
quelques passereaux, comme la pie et les pies- 
grièches. 
La conclusion principale qui se dégage de mon 
exposé est donc que les oiseaux sont avant tout des 
régulateurs de l’élimination, et que les productions 
végétales et animales ne peuvent atteindre leurs 
plus grands développements sans l’intervention 
des éliminateurs et de leurs régulateurs. Nous 
devons donc protéger les oiseaux comme nous pro- 
tégeons nos journaliers, nos jardiniers. 
Remarquons, en passant, que, malgré l’élévation 
progressive des salaires, ces ouvriers ailés, qu’on 
ne peut remplacer par aucun moyen et à aucun 
prix, ne nous demandent aujourd’hui comme dans 
les premiers âges, sur les richesses à la production 
desquelles ils concourent si efficacement, que des 
prélèvements insignifiants, presque rien. 
Voyons donc Loiseau autrement qu’avec les yeux 
de l’estomac. 
MesdamesetMessieurs^c’estdans cet ordre d’idées 
que j’ai composé mes ouvrages d’histoire naturelle ; 
aussi l’exposé que je viens de faire leur servira-t-il 
d’introduction naturelle. 
Et maintenant aurai-je fait naître chez quelques 
personnes le désir d’étudier les oiseaux? Je le désire 
