INTRODUCTION A L’ÉTUDE DES OISEAUX. 15 
chaleur et du froid, de la sécheresse et de l’humi- 
dité, même quand ils semblent excessifs (1). 
Pour vous dire quelques mots des animaux qui 
sont chargés d’intervenir comme éliminateurs dans 
la vallée de la Marne, j’aurais été heureux de m’ap- 
puyer sur des travaux composés spécialement pour 
cette vallée ; mais il n’en existe pas de suffisants et 
je suis obligé de' prendre pour base de mes appré- 
ciations les faits qui ont été constatés par M. Godron, 
doyen honoraire de la Faculté des sciences de 
Nancy, pour la Lorraine, province voisine de la 
Champagne. 
D’après ce savant, il y a en Lorraine 5.980 espèces 
d’animaux dont 264 d’oiseaux, et, dans ce nombre 
de 5.980, les insectes comptent pour 5.230 espèces. 
Entre ces nombres de la faune de la Lorraine et 
ceux de la faune champenoise, il n’y a sans doute 
pas de grandes différences. 
D’après ce que je viens d’exposer vous voyez donc. 
Mesdames et Messieurs, dans quel milieu les oiseaux 
avaient à pratiquer leurs éliminations. 
Combien en fallait-il et combien le Créateur en 
a-t-il attribué d’espèces? 
C’est une question que je crois avoir résolue. 
Comment? Par tous les moyens d’investigation que 
l’on peut employer, et il les faut tous sans excep- 
tion. 
La détermination d’après la simple vue de l’oiseau 
sauvage est souvent insuffisante. Un moyen très- 
efficace est de s’enquérir de tous les oiseaux que 
l’on tue. Or depuis vingt ans j’ai toujours été le 
(3) La hauteur de la pluie qui touibe annuellement en France est 
d’environ 8 décimètres. {Tables statistiques, de Bagge, p. 5.) 
