8 INTRODUCTION A L'ÉTUDE DES OISEAUX. 
« On s’explique donc que, par des agents atmos- 
phériques, on n’arrive qu’à certaines spécialités 
d’élimination, les éliminations régionales et par 
intermittences des plantes les moins vigoureuses 
de toutes les espèces. 
« Les coups de vent, en renversant les arbres qui 
ne sont pas bien enracinés ou bien équilibrés, n’ont 
également qu’une spécialité d’élimination. 
(( Il a encore été donné aux végétaux les plus 
résistants d’accaparer autour d’eux le suc du sol, 
la lumière, et ainsi d’éliminer les plantes les moins 
vigoureuses qui sont à leur proximité ; mais cette 
force de destruction n’opère que dans un voisinage 
restreint et même elle ne s’attaque pas ordinai- 
remement à telle ou telle partie d’une plante voi- 
sine. Elle n’atteint pas certains arbres, par exemple 
le sapin des Vosges, qui vit très-longtemps sous le 
couvert. 
« Souvent elle réduit une plante seulement à l’état 
de chétiveté, et, quand elle la fait mourir, elle ne la 
décompose pas. 
« Il fallait donc certains auxiliaires capables d’opé- 
rer partout, toujours, dans le plus petit détail, quel- 
quefois aussi d’une manière plus générale, les des- 
tructions nécessaires de plantes ou parties de 
plantes surabondantes, maladives ou mortes, épar- 
gnées totalement ou partiellement par les agents 
atmosphériques et par les plantes absorbantes. 
« La création des animaux a rendu possible ce 
genre d’élimination. 
« Très -petits, ils opèrent sur un champ très- 
restreint. 
« Ils se déplacent d’eux-mêmes, et ainsi il leur est 
