UANS LES IlARMOxXlES DE LA NATURE. 
49 
ils peuvent se raccourcir, s’allonger et ainsi avancer 
alternativement l’avant et l’arrière. L’aplatissement 
de la face ventrale sur laquelle le corps se porte 
et des suintements glaireux leur permettent d’ad- 
hérer fortement à la matière sur laquelle ils se 
traînent et ainsi de grimper sur les arbres et d’en 
descendre, de se coller sur un fruit et dé se glisser 
au milieu des feuilles d’un chou. On les a appelés 
avec raison gastéropodes. 
Quelquefois le corps mou est de forme cylin- 
drique et garni, comme un tonneau, de cercles qui 
sont en peau renforcée et quelquefois en substance 
cornée. Ces cercles, que la science appelle anneaux, 
servent à contenir le corps et plus encore à le pré- 
server d’un écrasement. Serrés les uns contre les 
autres, ils offrent aux muscles du corps mou des 
points d’appui assez forts pour qu’il se pousse et 
pénètre dans les corps solides. Les vers appartien- 
nent à cette classe. 
D’autres animaux également à corps mou très- 
llexible, comme la chenille, ont des pattes très- 
petites et à crochets qui leur permettent de se pro- 
mener dans tous les sens d’une feuille. Quelques- 
uns d’entre eux ont de plus le pouvoir de se filer 
des cordages au moyen desquels ils descendent 
facilement d’une branche à l’autre et des branches 
à terre. 
Beaucoup de ces animaux, constitués surtout 
pour vaincre certains obstacles qui s’opposent à 
leur locomotion, peuvent opérer des déplacements 
d’une certaine étendue ; mais alors c’est sous une 
autre forme. Ainsi le ver qui attaque les viandes de 
cuisine provient d’une mouche, le calliphora vomi- 
