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LES OISEAUX 
Ainsi encore a été établie l’admirable hiérarchie 
des éliminateurs. 
Au degré inférieur de leur échelle sociale se 
trouvent les végétalivores, dont une tâche princi- 
pale est de déplacer la force végétale quand elle se 
porte trop abondamment sur une partie d’une 
plante, d’un arbre ou d’un groupe de végétaux, 
pour la forcer à se répartir et concentrer sur le 
reste et à donner ainsi des produits d’une plus 
grande valeur. 
Les éliminations pratiquées par les agents de la 
seconde série ont pour conséquence directe de 
diminuer le nombre et par suite l’action de ceux 
de la première et de laisser ainsi à la production 
végétale une partie des plantes ou des parties de 
plantes qu’il est nécessaire de ne pas détruire. 
Par un même genre d’action, les éliminateurs 
de la troisième modèrent la deuxième série et, par 
voie de conséquence, ils activent la première et 
prennent une nouvelle part à l’élimination des 
végétaux. 
Cette chaîne de régulateurs se continue quel- 
quefois, comme autant de contre-poids variés, au 
delà de ces trois degrés. Ainsi il arrive qu’une 
feuille est éliminée par une chenille, la chenille 
par un coléoptère, le coléoptère par une pie, la 
pie par un faucon crescerelle, la crescerelle par 
l’homme. 
11 se trouve aussi qu’un éliminateur qui détruit 
la nichée d’un autre éliminateur a ses petits dé- 
vorés par ce dernier. Un chat sauvage épie le 
moment où l’oiseau de proie quitte son nid pour 
prendre les jeunes, et j’ai vu sur un nid de milan 
