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LES OISEAUX 
la production, n’étaient pas eux-mèines modérés 
par d’autres forces. 
Aussi, quand les hommes, par incurie ou igno- 
rance, neutralisent ce contre-poids des forces natu- 
relles, ils occasionnent des pertes qui se chiffrent 
par des millions. MM. Ducuing et de la Sicotière 
estiment à300.000.000 les pertes annuelles moyennes 
que les insectes occasionnent à la France, et dans 
cette évaluation ils ne comprennent pas les ravages 
du phylloxéra vastatrix (1). 
M. de la Sicotière ajoute : 
En admettant que la production de la France, 
année moyenne, soit de 48.000.000 d’hectolitres de 
vins, de 95.000.000 d’hectolitres de blé, de 32.000.000 
de quintaux de betteraves, et que cette production 
dans son ensemble représente une valeur de plus de 
3 milliards, il faut reconnaître , avec un savant 
entomologiste, M. Guérin-Menneville, que les dom- 
magesannuelsatteignentun dixième, un cinquième, 
parfois même le quart des récoltes, soit au mini- 
mum 300.000.000. Dans cette évaluation ne sont 
pas compris les 300.000.000 du phylloxéra. C’est 
donc un impôt total de plus de 000.000.000, de 
près d’un milliard, suivant quelques économistes, 
c’est-à-dire deux ou trois fois plus lourd que l’impôt 
foncier, y compris les centimes additionnels, que 
les insectes nuisibles prélèvent chaque année sur 
nos récoltes. 
Et cet impôt va toujours croissant. 
(1) Rapport (le M. Ducuing à l’Assemblée nationale, 7 l'év. 1874; 
Rapport de M. delà Sicotière au Sénat, 10 déc. 1877. 
