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LES OISEAUX 
ces arbres contemporains de Salomon et du roi 
Hiram, et l’idée est venue à Mgr Debs, archevêque 
maronite de Beyrouth, d’en offrir, avec l’assenti- 
ment du patriarche et au nom de la nation, douze 
magnifiques planches à l’archevêque de Paris, pour 
l’église du vœu national. 11 se trouve donc que le 
cèdre qui a fourni ces planches a vécu au moins 
3,000 ans. 
La durée de la vie d’un chêne a quelquefois dépassé 
cinq siècles (1); mais les chênes ne vivent com- 
munément que 120 à 150 ans. Or, combien des 
cèdres et des chênes de ces âges n’ont-ils pas pro- 
duit de fruits. 
Il est donc évident que, dans le règne végétal, la 
force reproductive est prodigieuse. Eh bien, suppo- 
sons que rien ne soit venu en modifier les consé- 
quences, les végétaux n’auraient pu prendre aucun 
développement, et l’on aurait bien plus perdu en 
qualité que l’on n’aurait gagné en quantité. 
§2. — ÉLIMINATIONS FAITES PAR l’hOMME, POUR DONNER 
AUX PRODUITS AGRICOLES LEUR COMPLET DÉVELOPPEMENT. 
Dans les circonstances que nous venons d’énu- 
mérer et dans d’autres du même genre, que faisons- 
nous ? 
Si nous voulons ensemencer une planche de 
jardin, nous commençons par enlever, pour notre 
consommation, les plantes qui sont arrivées au 
terme de leur développement ou de leur vie ; en- 
(l) Bouillct, Dictionnaire. 
