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LES OISEAUX 
Chez quelques animalivores , l’œsopliage a la 
jiropriété de se contracter, de manière à rejeter par 
le bec les poils des clienilles et des mammifères 
décomposés par l’estomac, ce qui facilite beaucoup 
le travail de la digestion; c’est pour cette raison 
qu’on trouve des pelottes de poils près des nids de 
ducs, de chouettes, de héron, de buse, et que le 
coucou dégorge des pelottes de poils de chenille. 
N“ 2. — Préhenseur. 
A. cou ET TKÏE. 
Des appareils principaux de l’élimination il en 
est un que nous avons appelé le préhenseur, parce 
que c’est lui qui prend et porte à l’estomac les 
aliments; mais ses fonctions sont nombreuses, et il 
se compose du cou, de la tête, du bec et de la 
langue. 
Que le préhenseur soit d’une certaine longueur, 
cela se comprend; car un animal doit pouvoir, sans 
basculer et fatiguer continuellement son corps, 
saisir et porter la nourriture au niveau de l’estomac. 
Or, si la carpe qui nage, l’escargot qui rampe, le 
crapaud qui marche à plat ventre, se passent facile- 
ment de cou, le quadrupède devait en avoir un qui, 
uni à la tête, égalât au moins en longueur ses pattes^ 
de devant. 
Pour des raisons du même genre, l’oiseau devait 
avoir le cou long, et le fait est que, relativement, il 
l’a plus long que tous les autres animaux. 
De cela il y a plusieurs raisons. 
Sans doute , des pattes longues et renforcées 
permettent à l’œdicnème criard de courir et d’arri- 
