DANS LES HARMONIES DE LA NATURE. 
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le bois lui-même, et d’avoir, pour cela, un bec ca- 
pable de s’enfoncer comme la besaiguë du char- 
pentier et le pic du mineur. Les pics ont un 
outillage de ce genre. 
Des insectes et autres petits animaux vivent-ils 
ou se cachent-ils dans les terres pénétrables, ils n’y 
sont saisissables qu’au moyen d’un long bec, 
comme ceux des chevaliers et surtout des bé- 
casses. Ces oiseaux sont appelés longirostres. Une 
particularité très-remarquable, c’est que le bec de 
ce dernier oiseau est mou et porteur de l’organe de 
l’odorat. Quoique long de 8 centimètres, il ne pèse 
que 2 grammes 50 centigrammes. 
Les palmipèdes, comme les fuligules, qui sont 
plus animalivores que végétalivores, ont le bec 
relativement plus trapu que celui du canard ordi- 
naire. 
Quelques-uns, le macareux-moine entre autres, 
ont le bec en forme de cisailles et aussi de double 
couteau ; de là leur nom de ciiltrirostres. Le héron 
est un cultrirostre. 
Enfin, quelquefois, il faut non-seulement s’em- 
parer d’une proie, mais encore la dépecer. Pour ces 
deux usages un bec crochu convient très-bien. Les 
rapaces en sont pourvus. 
D’autres becs appartiennent pour la forme à plu- 
sieurs de ces types ; tels sont ceux du geai, du cor- 
beau, etc. 
Quoique le bec soit surtout créé pour les besoins 
variés de l’élimination, il sert encore à d’autres 
usages. Le perroquet l’utilise pour se hisser d’une 
branche à l’autre. Tous les oiseaux l’emploient pour 
construire les nids et se défendre. Le pic manie le 
