m 
LES OISEAUX 
que la vitesse acquise continue à les porter plus 
loin. Le corps de l’oiseau qui nage n’est jamais 
plongé dans l’eau comme chez l’homme et chez 
les mammifères se livrant au même exercice, mais 
il reste en très-grande partie sur l’eau, ce qui exige 
beaucoup moins d’effort pour se mouvoir, l’air 
échauffé des vésicules aériennes rendant le poids 
spécifique du corps beaucoup moindre. Enfin, il 
en est qui, voyageant sur l’eau dans la direction de 
son cours, soulèvent un peu leurs ailes trans- 
formées ainsi en véritables voiles. 
N® 2. — Différents modes de station. 
Les oiseaux perchés sur leurs extrémités infé- 
rieures raidies, peuvent ainsi rester immobiles sur 
le sol dans la station bipède. Alors les muscles 
fléchisseurs et extenseurs combinent leur action 
et maintiennent l’équilibre dans cette position. Les 
muscles antagonistes étant ainsi constamment et 
simultanément en action, ce mode de station 
devient à la longue plus fatigant que la marche 
pendant laquelle leur action est alternative. 
Lorsque l’action musculaire cesse dans tous les 
muscles locomoteurs, le corps de l’oiseau s’affaisse 
jusqu’à terre et c’est ce qui a réellement lieu chez 
la plupart de ces volatiles, lorsqu’ils veulent dor- 
mir, pondre ou couver, en s’appuyant sur une 
large surface, soit sur le sol, soit sur leur nid : 
c’est la station accroupie. 
Beaucoup d’oiseaux se reposent et même 
dorment perchés sur une branche d’arbre et dans 
une situation également accroupie. Ici l’équilibre 
