116 
LES OISEAUX 
La peau est traversée de pores qui donnent pas- 
sage à diverses substances du dedans et du dehors, 
nécessaires à la santé de l’animal. 
Elle contient en elle différents organes de sécré- 
tion qui développent à sa surface non-seulement 
de la corne pour le bec et les ongles, mais encore 
de la plume. 
En cela, elle diffère des autres animaux dont la 
peau se double de coquille, de test, d’écailles et 
de piquants. Et ainsi elle indique chez l’oiseau 
un mode de locomotion exceptionnel et bien en 
rapport avec les besoins les plus impérieux de 
l’élimination. 
N° 2. “ Plumes. 
La plume est une espèce d’exfoliation au moyen 
de laquelle la peau s’épaissit considérablement, 
sans augmentation sensible de poids , mais de 
manière cependant à pouvoir comprimer, conser- 
ver à sa plus haute température ou même dimi- 
nuer sensiblement, suivant les circonstances , la 
chaleur du corps de l’oiseau. 
Elle se compose principalement de lames minces, 
légères, soyeuses, chaudes et élastiques qui, en se 
juxtaposant, s'accolant, s'entre-croisant, ous’entre- 
crochant au moyen de barbules, donnent lieu à 
une surface d’une épaisseur, d’une contexture et 
d’une impénétrabilité semblables en quelques 
points à celles d’un tissu. 
Toutes ces lames, appelées barbes, sont fixées 
par la base à une tige comme un écran à son 
manche. 
