DANS LES HARMONIES DE LA NATURE. 
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Grâce à cet appareil, l’oiseau rectifie, en effet, et 
régularise parfaitement son vol; tandis que la 
chauve-souris, dont les ailes sont grandes et larges, 
mais sans le complément de la queue, oscille tou- 
jours. 
Douze plumes composent ordinairement la 
queue des passereaux et des oiseaux de proie. 
Dans d’autres espèces, ce nombre est sensible- 
ment augmenté, la bécassine ordinaire en a 1 i, la 
sarcelle d'hiver 16, le canard sauvage et l’outarde 
canepetière 18, la grande outarde 20. 
Chez quelques oiseaux, les rectrices sont résis- 
tantes comme la baleine ; 14 plumes de ce genre 
permettent au cormoran de plonger avec autant 
d’adresse que d’énergie. Le pic-vert en a 10 sur 
lesquelles il aime à s’appuyer quand il grimpe. 
Enfin certains oiseaux ont les queues parées de 
plumes d’ornement : le paon en est le plus remar- 
quable, exemple. 
b. — Ailes. 
L’action des grandes plumes des ailes est princi- 
pale dans les actes de la locomotion aérienne ; 
aussi sont-elles au nombre de 36 chez la plupart 
des passereaux et plus nombreuses chez d’autres 
espèces. Ainsi, il y en a : 
Chez le corbeau mantelé 
40 
Chez le grèbe jongris l 
52 
— le milan royal 
44 
— l’épervier ordinaire ( 
— la chouette effraie 
46 
— le héron / 
— la bécassine ordinaire 
48 
— la sterne épouvantail ( 
56 
— le chevalier gambette 
50 
— le goéland à pieds jaunes 
58 
— le canard morillon 
52 
— la grue 
66 
— le cygne 
80 
