DANS LES HARMONIES DE LA NATURE. 
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nacés ne sont pas les seuls de ce groupe : les 
canards et les outardes doivent être rangés aussi 
dans cette catégorie. 
4° Une classe encore très-naturelle est celle des 
oiseaux de proie. Elle a pour base l’ardeur poussée 
jusqu’à la rapacité dans la chasse aux animaux de 
petite et de moyenne taille, ce qui occasionne quel- 
quefois une destruction trop grande et rend mal- 
faisants quelques-uns de ces rapaces, qui, pour 
cette raison, entrent dans le groupe des oiseaux 
nuisibles. Ils ont, comme outillage, un bec et des 
ongles qui leur facilitent la besogne. 
5® Les passereaux, ainsi que le nom l’indique (1), 
sont astreints, pour leurs recherches et leurs tra- 
vaux, à des marches rapides et multipliées; aussi, 
la plupart sont chasseurs; quelques-uns sont des 
granivores; mais il leur faut une grande agilité 
pour l’élimination dont ils sont chargés et pour 
faire au besoin la chasse à l’insecte. Les passereaux 
font donc naturellement partie de nos oiseaux 
serviteurs. 
En vérité, l’oiseau se distingue des autres ani- 
maux en ce qu41 a été doté de presque tous les 
moyens de la locomotion animale. Il peut marcher, 
même dans la vase, sauter, courir, grimper, nager, 
plonger et voler. Le mouvement, sous ces diverses 
formes, exerce une grande influence sur la nature 
de son travail; ces raisons ont sans doute compté 
(1) D’après mon savant ami, M. Vincelot, que la science vient de 
perdre (Les noms des oiseaux expliqués par leurs mœurs, p. 132), 
le mot passereau, comme le latin passerulus (Pline), est le diminutif 
de passer, passeris ; il a la même racine que passus, pas, d’où est 
venu le verbe de la basse latinité passare, passer, signifiant : aller 
d’un endroit à un autre sans s’y fixer longtemps. 
