BANS LES IIAL!\rONlES DE LA NATUBE. 
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Les formes des oiseaux sont toujours compicte- 
inenl en rapport avec leur spécialité de travail et 
elles ont toutes la beauté et la grâce qui leur 
conviennent le mieux. 
Les harmonies organiques ne sont pas moins 
remarquables dans les détails que dans l’ensemble. 
On peut en Juger par la beauté d’une plume. 
Les couleurs des yeux, du bec, des pieds et sur- 
tout des plumes sont si merveilleusement combi- 
nées qu’elles caractérisent distinctement et embel- 
lissent chacune des milliers d’espèces connues, 
d’après son sexe, son âge et les saisons. Les plu- 
mages gris, qui ont été départis au plus grand 
nombre dans nos pays tempérés, ont eux-mêmes 
reçu des nuances et des variétés de dessins qui leur 
donnent un cachet particulier. 11 est d’ailleurs 
beaucoup d’oiseaux, surtout dans les pays chauds, 
qui, comme les papillons et les minéraux, ont été 
dotés des plus riches couleurs, et ils ont souvent 
fourni des parures aux femmes et aux guerriers. 
Un grand nombre d’oiseaux sont de véritables 
musiciens; toujours et partout ils prodiguent leurs 
concerts ; et ils les donnent à ceux qui sont déshé- 
rités des joies du monde et des délicatesses de la 
musique du Conservatoire. 
Les oiseaux de nos contrées possèdent dans leur 
voix plus de timbres divers que les plus grands 
orchestres. 
Ils se jouent des commas de notre gamme^ et, 
dans la libre carrière qu’ils parcourent, ils trou- 
vent des hardiesses originales qui ne produisent 
jamais rien de discordant pour l’harmonie ; ils 
abordent une bonne partie de notre échelle des 
