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LES OISEAUX 
n’est pas sans noblesse , de la réllexion, « de la 
mémoire et de l’imagination (Cuvier) », delà vigi- 
lance, du courage, de la hardiesse, de la fermeté 
dans le travail, de la prévoyance, l’amour du pays 
natal et de la nature, l’esprit de famille et de so- 
ciété, enfin de rattachement pour l’homme. Les 
pigeons sont l’emblème de la fidélité ; beaucoup 
d’espèces offrent des modèles d’amour maternel et 
môme paternel. Tous les naturalistes, depuis Aris- 
tote et Pline jusqu’à M. d’Orbigny, ont raconté des 
traits de leurs mœurs qui feraient honneur à l’hu- 
manité. 
La beauté qui, sous tant de formes, leur a été 
prodiguée, sera toujours pour les poètes une iné- 
puisable mine. 
Quels attraits n^ont pas la tendre sollicitude de 
la couveuse, de la mère pour ses petits, les tou- 
chantes unions de presque toutes nos espèces, les 
affectueuses démonstrations de l’oiseau apprivoisé, 
la majesté de l’aigle, la noble gravité du duc, la 
magnificence du paon , l’aimable pétulance des 
passereaux, la grâce de la fauvette, l’élégance de la 
bergeronnette, le vol ondulé de l’hirondelle^ la 
course légère et rapide du chevalier, l’imposante 
navigation du cygne, les nuances variées des plu- 
mages, les riches livrées du printemps, le blanc 
lustré du grèbe, les éclatantes couleurs du char- 
donneret, le plastron pourpré du bouvreuil, le 
manteau vert du martin-pêcheur, la robe dorée du 
loriot , la couronne du roitelet , Lhymne de 
l’alouette, le chant éclatant du serin, du chardon- 
neret et de la linotte, l’air brillant de la grive, les 
sons de voix filés et les douces mélodies de la fau- 
