DANS LES TTARMONTES DE LA NATURE. 
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vette, le chant si varié, si harmonieux et si étendu 
du rossignol, l’intéressante construction des nids, 
la légèreté et la grâce de ces berceaux, le riche 
coloris de l’œuf ! 
A combien d’agréables rêveries n’ont pas donné 
lieu tous ces joyaux des parures de la nature ! 
Partout et toujours elles ont surexcité l’imagina- 
tion des poètes et des peuples. Il en est résulté pour 
l’histoire naturelle une surcharge de contes les 
plus fantastiques. De là, Tinvention du Phénix, qui 
renaissait de ses cendres, de la Harpie, qui avait 
une belle tête de femme et un corps d’oiseau de 
proie, etc. 
La science héraldique a aussi trouvé que les 
oiseaux, malgré leurs variétés, ne suffisaient pas 
aux nécessités de son langage et de ses insignes 
symboliques; elle les a modifiés et même défigurés 
de telle sorte, qu’il faut les étudier souvent plus 
dans l’histoire du blason, que dans l’histoire na- 
turelle. 
Assurément donc, l’oiseau est bien admirable, 
et cependant il n’a que l’ombre de la liberté; il est 
comme un simple, mais magnifique instrument 
entre les mains de Dieu. 
Le rossignol chante toujours le même air; tou- 
jours les chardonnerets ont fait le même nid; les 
migrations doubles et périodiques de chaque 
année n’ont pas varié d’une manière sensible. 
L’étude de l’oiseau nous mène donc directement 
à Dieu, et son vol rapide dans les hautes régions 
de Pair attire notre regard et nos pensées vers le 
ciel. Cet être si admirable est tout à la fois un ar- 
tiste et un professeur; si Dieu n’avait pas voulu 
