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LES OISEAUX 
qu"il en fût ainsi, il aurait pu lui donner le mu- 
tisme de l’insecte et la laideur de la chauYe-souris. 
L’oiseau a donc été créé pour nous convier aux 
joies de l’esprit et du cœur, pour exciter notre foi 
et nos espérances, en développant le sentiment du 
beau, du vrai et du bien. 
On comprend que l’homme ait quelquefois choisi 
l’oiseau pour symboliser de grandes idées. 
C’est ainsi que l’alouette et le coq ont servi d’em- 
blème à la Gaule, et que l’aigle est devenu celui de 
plusieurs nations de l’Europe ancienne et moderne. 
On trouve, dans les armoiries de la noblesse, 
l’aigle, le grand-duc, la cigogne, le héron, la grue, 
le pélican, la tourterelle, la perdrix, le merle, etc. 
Quelques familles nobles ont même tenu à por- 
ter le nom d’un puissant oiseau. C’est ainsi que 
nous avons, en France, M. le marquis de EAigle, 
M. Epervier de Béron, MM. Faucon de Mayac et de 
Vülaret. 
Enfin, n’était-il pas bien naturel que l’oiseau eût 
une part de nos affections ? Si cela était possible, 
nous en ferions volontiers l’iiôte habituel de nos 
maisons. 
On ne peut traverser une ville, un village, sans 
voir bon nombre de jolies cages, qui sont l’objet 
des soins les plus minutieux et les plus assidus, et 
il est à remarquer que, dans le cliâteau, la maison 
bourgeoise et la chaumière, l’oiseau est comme la 
fleur, l’indice de goûts élevés et de sentiments 
généreux. 
Chaque année, à Paris, cinq industriels fabriquent 
pour 100,000 francs de cages portatives, et on y vend 
en plus, pour 200,000 francs de grandes volières. 
