DANS LES llAKMUiMES LE LA jN'ATUKE. 
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Ajoutons enfin que l’oiseau apparaît clans toute 
sa beauté, surtout au printemps, c’est-à-dire quand 
les travaux de la construction du nid et de l’éle- 
vage des petits réclament pour lui de plus grandes 
distractions, quand il lui est si nécessaire d’inté- 
resser les hommes , quand nos espérances ont 
besoin d’être ravivées. 
Des nombreuses lettres que j’ai reçues au sujet 
de mes publications, il en est une que mes lecteurs 
liront sans doute comme moi avec beaucoup d’in- 
térêt et que, pour cette raison, je suis heureux de 
pouvoir reproduire. 
Un mot de préambule.. 
La science doit à M. le comte de Villeneuve- 
FlayosC;, ancien ingénieur en chef et professeur à 
l’Ecole des mines, ancien inspecteur général d’agri- 
culture, des démonstrations mathématiques sur 
l’harmonie des formes de la terre et des corps orga- 
niques végétaux et animaux, ainsi que le constatent 
les comptes rendus de l’Académie des sciences, 
en 1866, et l’annuaire publié en 1870 par l’Institut 
des provinces de France. J’ai pu seconder quelques 
recherciies de ce célèbre géologue que la science 
vient de perdre , en lui fournissant un état de 
pesages et mesurages nombreux et relatifs à quatre- 
vingts espèces d’oiseaux caractéristiques de genres 
ou de groupes. C’est à ce sujet que j’ai reçu la lettre 
suivante : 
« Monsieur et cher Confrère, 
« Je puise dans le tableau que vous m’avez en- 
voyé de remarquables confirmations des règles 
