DANS LES HARMONIES DE LA NATURE. 207 
ver des refuges ou d’établir leurs nids, ün ne trou- 
ble nulle part riiarmonie de la nature sans causer 
des pertubations. 
« S’il est vrai que les oiseaux ne détruisent pas 
tous les insectes nuisibles, s’il est réel qu’ils n’at- 
teignent pas certaines espèces, il ne demeure pas 
moins avéré que les oiseaux contribuent singuliè- 
rement à limiter la propagation de beaucoup d’in- 
sectes. M. Perris tombe dans une grave erreur, 
lorsqu’il admet que les oiseaux détruisent autant 
d’insectes utiles, c’est-à-dire d’espèces carnassières 
que d’insectes nuisibles, c’est-à-dire d’espèces phy- 
tophages. Les premières ont des moyens de se 
soustraire bien autrement sûrs que les secondes. 
« Des recherches poursuivies pendant de longues 
années ont fourni mille preuves que les oiseaux ne 
s’emparent que rarement d’insectes carnassiers. 
Ces preuves, nous les tenons des observations de 
Florent-Prévost qui, durant près d’un demi-siècle, 
a ouvert Festomac d’une multitude d’oiseaux ; nous 
les tenons encore des recherches plus récentes 
dues à M. Millet, ancien inspecteur des forêts. Cet 
habile investigateur, ayant constaté que les oiseaux 
granivores nourrissent leurs jeunes presque exclu- 
sivement d’insectes, sur une quantité d’oiseaux pris 
au nid, il a été reconnu que l’estomac était surtout 
rempli de charançons, de clirysomèles, de chenil- 
les^ de larves de tenthrèdes, c’est-à-dire d’insectes 
phytophages. Les mouches figuraient ensuite pour 
une part sensible ; les espèces carnassières n’ont 
jamais été rencontrées que d’une façon exception- 
nelle. M. Perris se trompe encore, lorsqu’il suppose 
que les oiseaux ne savent pas découvrir les insectes 
