6/^ LANGAGE ET CHANT DES OISEAUX. 
prélude, d’un accompagnement, d’un refrain, et il 
forme dans les chœurs des accessoires complé- 
mentaires. 11 devient alors pour les mélodies ce 
que sont pour les fleurs les feuilles, au milieu 
desquelles elles s’étalent, un gracieux encadre- 
ment. 
Tel n’est pas cependant son seul mérite. Si le pic- 
vert et la sittelle n’ont que le timbre et le staccato 
d’une castagnette; la rubiette-tithys et la fauvette 
babillarde donnent à leurs périodes des vibrations 
aussi animées qu’aigrelettes. 
Le bruant jaune termine sa cantate par une note 
pleine de sonorité et de tendresse, une espèce de 
soupir. 
Tous ces chants ne sont-ils pas d’ailleurs comme 
autant de voix du printemps et des joies qu’il 
donne ? 
L’hirondelle murmure à mi-voix ses gracieuses 
pensées, la tourterelle égrène en ses roucoulements 
les épanchements de son cœur. 
Le pinson si richement habillé et si gai varie 
non-seulement les inflexions de sa voix, mais 
encore une partie de ses notes, et ainsi il donne du 
relief à sa période. 
Que chante-t-il ? Beaucoup de choses sans doute ; 
mais il semble exceller dans la chanson de table. 
Pour sa nourriture il se permet tant d’espèces 
de graines et d’insectes que la vie lui est facile, le 
repas abondant, la provision assurée. Quand on a 
de l’appétit et que l’on est pinson, comment ne 
chanterait-on pas les joies de la table ? 
Ce n’est pas qu’il manque de prétention. 
S’il lui est interdit de dépasser les limites de son 
