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LANGAGE ET CHANT DES OISEAUX. 
institutions de l’antiquité, du moyen âge et des 
temps modernes ; elle reste avec toute son autorité 
et son hérédité. 
Qui donc guida ta voix novice 
Dans ses mélodieux détours? 
Que dis-je? as-tu besoin d’un maître? 
Non, non, il t’a suffi de naître, 
Semblable aux élus du Seigneur (1). 
A chaque printemps (2), le rossignol a le privilège 
de se faire admirer et aimer, et son prestige tient 
presque entièrement à la supériorité de son chant ; 
car son plumage est des plus modestes. 11 aime à 
se cacher, semblable en cela à la violette qui, dans 
sa retraite, répand d’agréables parfums. 
Cependant le corps du rossignol a de belles pro- 
portions et ses attitudes sont empreintes de dignité 
et de grâce, il a des airs de noblesse que l’on cher- 
cherait en vain dans le monde des moineaux. 
De plus il est habile en architecture. Son nid est 
un modèle. 
Tout annonce donc en lui la royauté de l’art. 
Aussi il lui a été donné de chanter le répertoire 
entier des autres oiseaux. Quand le silence de la 
nuit succède aux clameurs du jour ; quand on 
entend à peine le bruissement des feuilles et le mur- 
mure de la cascade ; quand tous les autres chanteurs 
se taisent ; quand la voix s’unit à la douce sérénité 
de la lune, du crépuscule ou de l’aube, et qu’ainsi 
le son et la lumière nous apparaissent dans des 
sphères si éloignées de la matière, si près des régions 
(1) Mme Amable Tastu. 
(2) Deux années de suite, des rossignols de mon voisinage sont venus 
élever leurs petits dans le même nid. 
