70 LANGAGE ET CHANT DES OISEAUX. 
Créé pour la gloire du printemps, le rossignol 
sait bien qu’il lui faudra déposer son admirable 
instrument quand viendra l’été, aussi il se laisse 
aller à tous ses entraînements. La pluie ne lui im- 
pose pas silence, il s'attarde avec les chouettes et 
devance le coq. 
Quelles ne sont pas ses angoisses quand viennent 
à tomber les premières notes de son clavier ! Cha- 
que jour son impuissance augmente : bientôt il ne 
lui reste plus qu’un lambeau de phrase, quelques 
notes. Mais aussi quel enthousiasme au printemps 
suivant, quand il retrouve de nouveaux sons! En 
quelques jours redevenu le roi des chanteurs, il 
exalte sa bienvenue. 
C’est à notre immortel Buffon qu’il appartient de 
parler du rossignol, et je suis heureux de lui em- 
prunter, pour couronnement de mes appréciations, 
une page éloquente entre toutes : 
« D’autres oiseaux chanteurs se font écouter avec 
plaisir, quand le rossignol se tait. Les uns ont 
d’aussi beaux sons, les autres ont le timbre aussi 
pur et plus doux, d’autres des tours de gosier aussi 
flatteurs. Mais il n’en est pas un seul que le rossi- 
gnol n’efface par la réunion complète de ses talents 
divers et par la prodigieuse variété de son ramage, 
en sorte que la chanson de chacun de ces oiseaux, 
prise dans toute son étendue, n’est qu’un couplet 
de celle du rossignol. Le rossignol charme toujours 
et ne se répète jamais, du moins, jamais servile- 
ment. S’il redit quelque passage, ce passage est 
animé d’un accent nouveau, embelli par de nou- 
veaux agréments. 
« Il réussit dans tous les genres et rend toutes 
