LANGAGE ET GlIANT DES OISEAUX. 
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3. — NOMBRE DES CHANTEURS. ILS SONT 
CHOISIS PARMI LES PASSEREAUX. 
Une première question qui se présente est celle-ci : 
Combien avons-nous d’espèces d’oiseaux qui chan- 
tent ? 
Brelim en mentionne principales et nous sa- 
vons qu’on a déterminé plus de 10.000 espèces 
d’oiseaux. 
Dans notre pays nous avons 287 espèces d’oiseaux 
et 30 espèces environ de chanteurs. 
Comme on le voit, ces espèces de chanteurs sont 
en petit nombre ; pourquoi ? Les gros n’auraient 
pas assez de souffle pour soutenir leur chant, et en 
chantant ils donneraient trop de prise à leurs en- 
nemis. 
D’autre part, les insectes et les autres petites 
espèces étaient par leur faiblesse incapables de 
mettre leur chant à profit; on peut en juger par le 
cri-cri du grillon. 
Les oiseaux de petite et de très-petite taille 
avaient, au contraire, plus que tous les autres ce 
qu’il faut pour chanter. 
Comme oiseaux, ils ont la respiration double, ils 
se tiennent droits , à une hauteur qui favorise 
l’émission du son. Ils ont dans les organes beau- 
coup de finesse et de souplesse. Les notes qu’ils 
produisent s’élèvent jusqu’aux cris indétermi- 
nables de l’insecte et descendent jusqu’à la limite 
où ils offriraient des inconvénients graves. Dans 
la construction du nid, ces oiseaux déploient un 
instinct qui accuse chez eux une certaine supério- 
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