LANGAGE ET CHANT DES OISEAUX. 
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Le verre, le bronze, l’acier, le bois, la pierre 
donnent des sons cristallins métalliques ou assour- 
dis ; sous forme de lame, ces corps devenus plus 
élastiques ont des sons plus adoucis, plus délicats ; 
à plus forte raison sous forme de cordes (quand 
cette forme est possible) leur sonorité a encore 
plus de douceur : les cordes qui donnent les vibra- 
tions les plus sympathiques sont celles qui sont 
composées avec les filaments musculaires. 
On nomme cordes acoustiques des cordes analo- 
gues à celles du violon. 
Le timbre diffère encore par le mode d’ébranle- 
ment selon que le corps reçoit un coup sec et franc, 
comme la cloche, comme les lames de l’barmonica 
et de l’instrument appelé timbre ; qu’il est pincé, 
comme la corde de guitare ; frotté par un autre corps 
solide ou par l’air, comme la corde du violon, de la 
vielle et de la harpe éolienne. 
La forme de l’instrument est aussi un moyen de 
nuancer le timbre ; ainsi la trompette droite a le son 
plus éclatant que la trompette courbe. C’est par le 
frottement de l’air que vibrent les lames de l’anche 
du haut-bois, les peaux membraneuses et éminem- 
ment flexibles du larynx de l’homme et de l’appareil 
qui chez les oiseaux fait les fonctions du larynx. 
Les variétés des timbres contribuent beaucoup à 
la richesse de l’harmonie. Ainsi un morceau 
d’orchestre perd à être exécuté par un ou par 
plusieurs pianos ; mais un timbre étant un son 
mi generis ne provenant que d’un être, d’un instru- 
ment spécial ou d’un mode particulier de donner 
lieu au son, il était impossible au même individu 
de faire usage de quelques variétés principales de 
