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LANGAGE ET CHANT DES OISEAUX. 
s’ensuit un déplacement proportionnel des couches 
d’air dans lesquelles il se trouve. Ces effets^ en ce 
qui concerne l’air, ne sont pas sensibles à l’œil ; mais 
on les comprend très-bien par analogie de ce qui se 
passe quand on jette une pierre dans l’eau, où elle 
produit des ondulations concentriques qui se pro- 
pagent de proche en proche souvent à une grande 
distance. Sous le choc d’un corps sonore, le même 
phénomène se passe dans l’air dont les ondes vien- 
nent frapper le tympan de l’oreille, le font vibrer 
et donnent naissance à ce qu’on nomme le bruit. 
Ce bruit est appelé son quand la vibration, n’étant 
ni trop courte ni trop confuse, devient appréciable 
pour l’oreille de sorte qu’on puisse en déter- 
miner les caractères principaux, le timbre et l’élé- 
vation. 
Le bruit se produit par le passage de la foudre 
dans l’air, par la détonation d’une arme à feu, par 
la chute de l’eau, d’une cascade, d’un morceau de 
bois sur un autre , par le craquement d’une 
>->ranche d’arbre, etc. Dans ces diverses circon- 
stances, les vibrations ne sont pas d’égale durée et 
ne se succèdent pas avec assez de régularité pour 
donner à l’oreille une sensation continue. 
Quand, au contraire, le choc a lieu sur un corps 
élastique, les vibrations ont les qualités néces- 
saires pour fournir au son un timbre et une éléva- 
tion déterminables. 
Le timbre et l’élévation dépendent, le premier 
principalement, de la nature du corps, de son 
élasticité et de la manière dont un déplacement a 
lieu; le second du nombre de vibrations occasion- 
nées par ce déplacement. 
