LANGAGE ET CHANT DES OISEAUX. 
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mêle tellement de gazouillements, qu^à sa façon, il 
exprime les joies de cette brillante saison ; mais 
c’est surtout par le côté folâtre, enjoué et comique 
qu’il se fait remarquer. Alors il a Tair si peu sé- 
rieux qu’on a donné le nom d’étourneau à un jeune 
homme qui veut faire le capable. 
Les étourneaux sont très-sociables, ils nichent les 
uns près des autres et forment souvent ainsi de 
petites colonies. Au sortir du nid, les jeunes se 
mettent en bandes, et, à l’arrière-saison, les bandes 
d’une contrée se réunissent pour ne se séparer 
qu’au moment des accouplements du printemps 
suivant. En hiver, il n’est pas rare de les trouver 
mêlés aux corbeaux. Ils peuvent d’autant plus sa- 
tisfaire leurs instincts de sociabilité qu’ils ont le 
vol assez puissant pour faire facilement de nom- 
breux déplacements, et, par expérience, ils savent 
que l’union fait la force. Aussi est-ce un besoin 
pour eux de caqueter et de jaser sur toutes espèces 
de choses, et le fait est que très-rarement ils gar- 
dent le silence. Quittent-ils le troupeau pour s’éle- 
ver sur un massif de peupliers, vont-ils, pour pas- 
ser la nuit, s’abattre sur les roseaux d’un étang, 
vous assistez aussitôt à des causeries d’une volubi- 
lité étourdissante. 
A l’arrière-saison et quand ils ont pris leur repas, 
ils aiment à percher sur la cime d’un grand chêne, 
et là, grands et petits, mâles et femelles, ils se lais- 
sent aller à des joies folâtres et à toutes les excen- 
tricités de la musique. 
Le 12 octobre 1876, en traversant de grandes 
futaies qui bordent une plaine, j’entendis un cri 
qui semblait poussé par une buse un peu éloignée. 
