LANGAGE ET CHANT HES OISEAUX. 
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Depuis lors et jusqu’à 11 heures , ils suivent 
constamment la charrue. Combien de vers blancs 
n’ont-ils pas mangés et quels services n’ont-ils pas 
rendus ! 
Je connaissais l’an dernier sur la lisière d’un 
bois un nid d’étourneaux. Dedans il y avait cinq 
petits. Un matin un cultivateur vint labourer 
un champ à 1.700 mètres de là. A peine eut-il tracé 
son premier sillon, que les père et mère du nid 
arrivèrent et pendant, toute la journée, ils vinrent 
chercher les vers blancs que la charrue mettait à 
découvert. 
Pendant l’hiver de 1876 à 1877, les étourneaux 
n’ont pas quitté nos contrées et ceux du canton de 
Heiltz-le-Maurupt (Marne) n’ont pas cessé de se 
réunir sur les roseaux de l’étang de Sogny-en-l’an- 
gle. Cette espèce de forêt immergée leur offrait un 
abri si sûr et si agréable, que tous s’y rendaient, 
chaque jour, de 15 à 20 kilomètres. Le matin, on les 
voyait s’envoler par bandes dans toutes les direc- 
tions et revenir le soir. Or, de combien de milliards 
d’insectes n’ont-ils pas purgé cette vallée humide 
et fertile ? 
Chaque année jeunes et vieux élisent domicile 
de nuit au centre de cet étang. Au lever du soleil 
de grands massifs de roseaux en sont tout noirs. 
Quand ces oiseaux s'élèvent, ils évoluent comme 
un tourbillon et alors ils produisent un bruit qui 
rappelle les lourds frémissements du chemin de 
fer. Le 25 juin 1877, à 4 heures du matin, j’en ai 
compté approximativement plus de 3.000. A cette 
époque, ils partent de grand matin à la suite des 
faucheurs et des troupeaux. 
