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LANGAGE ET CHANT DES OISEAUX. 
Je le sais, on reproche à l’étourneau de ne pas 
être parfait et par exemple de ne pas se contenter 
des mérises de la forêt. Or, quand il pénètre dans 
les vergers ou dans les vignes, pourquoi ne s’em- 
presse-t-on pas de lui faire la guerre d’épouvantails? 
J’ai vu suspendre aux branches d’un cerisier des 
ardoises qui s’entre-choquaient au premier souffle 
du vent et qui par le bruit qu’elles faisaient éloi- 
gnaient les étourneaux. 
Un jour, un de mes cousins qui, dans une prairie 
de 6 hectares, voisine de son habitation, possède 
deux rangées de cerisiers, me dit que les étour- 
neaux lui mangeaient des cerises, beaucoup de 
cerises; car on ne dit jamais autrement. Je lui indi- 
quai l’épouvantail des ardoises, et il se promit d’y 
avoir recours. 
Le lendemain sa clientèle de médecin l’appela au 
loin, et il oublia ses maraudeurs. Le même jour, on 
commença à faucher la prairie. Eh bien ! voici ce 
(jui se passa. Les étourneaux descendirent derrière 
les faucheurs et s’abattirent sur les insectes qui 
jusqu’alors s’étaient cachés dans le fourré des 
herbes. Et, à partir de ce moment, ils dédaignèrent 
les cerises. 
Je suis allé constater ce fait assurément très- 
remarquable et je le cite dans la pensée que plu- 
sieurs de mes lecteurs auront une raison de plus 
de protéger l’étourneau, ce curieux artiste et chan- 
teur d’opéra-comique. 
D’ailleurs sa chair est sèche et amère. 
On comprend qu’apprivoisé et mis en cage il soit 
amusant : il va jusqu’à imiter la voix humaine 
et écorcher quelques mots de notre vocabulaire. 
