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L/VKOAGl^ ET CüAIS'T DES OISEAUX. 
Débuts, 15 février 1877 : l’hiver a été exception- 
nellement doux, la moyenne de la température la 
plus basse du mois de janvier a été de deux degrés 
moins quelques fractions au-dessus de zéro ; ce 
que je n’avais jamais vu, les grives draine et mau- 
vis et la grive chanteuse sont arrivées le 6 janvier. 
Le chant de quelques troglodytes n’a cessé qu’au 
20 janvier pour reprendre au 12 février. L’alouette 
a devancé de 4 jours cette dernière date.' Le merle 
ne s’est tu que pendant une partie du mois de 
janvier. 
Mon thermomètre minima a marqué, le 13 février, 
7 degrés au-dessus de zéro ; le 14, 8 degrés, et le 
15, 7. Ce jour-là, le soleil s’est montré chaud et 
radieux; il a infusé une nouvelle sève à notre terre 
engourdie par l’hiver; il a ranimé toutes les espé- 
rances ; comme un chef d’orchestre, il a commandé 
de célébrer à nouveau les gloires de l’Eternel. A son 
signal et sur d’immenses régions, des milliers de 
voix se sont fait entendre. 
Les pinsons, qui jusqu’alors s’étaient contentés de 
monosyllabes, ont redit leurs joyeux refrains ; 
cependant leur voix n’avait ni sa pureté, ni son 
éclat ordinaire, leurs périodes étaient embarrassées 
et incomplètes ; le bruant jaune manquait sa finale ; 
le merle lançait des exclamations et déclamait 
plutôt qu’il ne chantait ; la grive ne donnait (jue 
des fragments de son grand air. Les musiciens 
étaient peu nombreux ; dans le dessus et dans les 
basses de l’harmonie, il y avait des lacunes sen- 
sibles. 
A vrai dire, ce n’était pas encore un concert, 
c’était une étude, une répétition ; mais chaque 
