XLVIII 
DISCOURS 
Ce principe est assez évident en Ini-même, dans cette acception 
générale, pour n’avoir pas besoin d’une plus amj)le démonstration; 
mais quand il s’agit de l’appliquer, il est un grand nombre de cas où 
notre connoissance théoricjue des rapports des formes ne sufïiroit 
point, si elle n’étoit appuyée sur l’observation. 
Nous voyons bien, par exemple , cjue les animaux à sabots doivent 
tous être herbivores , puisqu’ils n’ont aucun moyen de saisir une 
proie; nous voyons bien encore c]ue, n’ayant d’autre usage à faire 
de leurs pieds de devant que de soutenir leur corps, ils n’ont pas 
besoin d’une épaule aussi vigoureusement organisée : d’où résulte 
l’absence de clavicule et d’acromion , l’étroitesse de l’omoplate ; 
n’ayant pas non plus besoin détourner leur avant-bras, leur radius 
sera soudé au cubitus, ou du moins articulé par gynglyme et non par 
arthrodie avec l’humérus; leur régime herbivore exigera des dents à 
couronne plate pour broyer les semeuces et les herbages; il faudra 
que cette couronne soit inégale, et, pour cet effet, que les parties 
d’émail y alternent avec les parties osseuses; cette sorte de couronne 
nécessitant des mouveniens horizontaux pour la trituration, le coo- 
dyle de la mâchoire ne pourra être un gond aussi serré que dans les 
carnassiers : il devra être aplati, et répondre aussi à une facette de l’os 
des tempes plus ou moins aplatie; la fosse temporale, qui n’aura qu’un 
petit muscle à loger, sera peu large et peu profonde, etc. Toutes ces 
choses se déduisent l’une de l’autre, selon leur plus ou moins de 
généralité, et de manière cjue les unes sont essentielles et exclusive- 
ment propres aux animaux à sabot, et que les autres, quoique égale- 
ment nécessaires dans ces animaux, ne leur seront pas exclusives, 
mais pourront se retrouver dans d’autres animaux, où le reste des 
conditions permettra encore celles-là. 
Si l’on descend ensuite aux ordres ou subdivisions de la classe des 
animaux à sabots, et que l’on examine quelles modifications subissent 
les conditions générales , ou plutôt quelles conditions particulières il 
