LIV 
DISCOURS 
Ainsi, comme il est raisonnable de croire que les coquilles elles 
poissons n’existoient pas à répoc|ue de la Formation des terrains pri- 
mordiaux, l’on doit croire aussi que les quadrupèdes ovipares ont 
commencé avec les poissons , et dès les premiers temps qui ont 
produit les terrains secondaires ; mais que les quadrupèdes terres- 
tres ne sont venus que long- temps après, et lorsque les calcaires 
grossiers c[ui contiennent déjà la plupart de nos genres de coquilles, 
quoique en espèces difFéreutes des nôtres, eurent été déposés. 
Il est à remarquer que ces calcaires grossiers , ceux dont on se 
sert à Paris pour bâtir , sont les derniers bancs qui annoncent 
un séjour long et tranquille de la mer sur nos continens. Après eux 
l’on trouve bien encore des terrains remplis de coquilles et d’autres 
produits de la mer, mais ce sont des terrains meubles, des sables, 
des marnes, des grès, des argiles, qui indiquent plutôt des trans- 
ports plus ou moins tumultueux qu’une précipitation tranquille; et, 
s’il y a quelques bancs pierreux et réguliers un peu considérables 
au-dessous ou au-dessus de ces terrains de transport, ils donnent 
généralement des marques d’avoir été déposés dans l’eau douce. 
Tous les os connus de quadrupèdes vivipares sont donc , ou dans 
ces terrains d’eau douce, ou dans ces terrains de transport, et par 
conséquent il y a tout lieu de croire que ces quadrupèdes n’ont 
commencé à exister, ou du moins à laisser de leurs dépouilles dans 
nos couches, que depuis l’avant-dernière retraite de la mer, et pen- 
dant l’état de choses qui a précédé sa dernière irruption. 
Mais il y a aussi un ordre dans la disposition de ces os entre eux , 
et cet ordre annonce encore une succession très-remarquable entre 
leurs espèces. 
D’abord tous les genres inconnus aujourd’hui, les palæothériums, 
les anoplothériums, etc., sur le gisement desquels on a des notions 
certaines, appartiennent aux plus anciens des terrains dont il est 
question ici, à ceux qui reposent immédiatement sur le calcaire 
