PRÉLIMINAIRE. 
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plus de différence entre ces êtres et ceux que nous voyons , cju’entre 
les momies humaines et les squelettes d’hommes d’aujourd’hui. On 
poLivoit en trouver entre les momies d’ibis et l’ibis, tel que le dé- 
crivoient jusqu’à ce jour les naturalistes ; mais j’ai levé tous les 
doutes dans un mémoire sur cet oiseau , qui l'ait partie du présent 
ouvrage, et où j’ai montré qu’il est encore maintenant le même que 
du temps des Pharaons. Je sais bien que je ne cite là que des 
individus de deux ou trois mille ans, mais c’est toujours remonter 
aussi haut que possible. 
Il n’y a donc, dans les faits connus, rien qui puisse appuyer le 
moins du monde l’opinion que les genres nouveaux que j’ai décou- 
verts ou établis parmi les fossiles, les palœothériums y \es aitoplo- 
thériurns , les mégalonyx , les mastodontes , les ptérodactyles , 
etc. y aient pu être les souches de quelques uns des animaux d’au- 
jourd’hui, lesquels n’en différeroient que par l’influence du temps 
ou du climat ; et quand il seroit vrai (ce que je suis loin encore de 
croire) que les éléphans, les rhinocéros, les élans, les ours fossiles, 
ne diffèrent pas plus de ceux d’à présent que les races des chiens ne 
diffèrent entre elles, on ne pourroit pas conclure de là l’identité 
d’espèces, parce que les races des chiens ont été soumises à l’in- 
fluence de la domesticité, que ces autres animaux n’ont ni subi, ni pu 
subir. 
Au reste , lorsque je soutiens que les bancs pierreux contiennent 
les os de plusieurs genres, et les couches meubles ceux de plusieurs 
espèces qui n’existent plus, je ne prétends pas qu’il ait fallu une 
création nouvelle pour produire les espèces aujourd’hui existantes, 
je dis seulement quelles n’existoient pas dans les mêmes lieux, et 
quelles ont du y venir d’ailleurs. 
Supposons, par exemple, qu’une grande irruption de la mer 
couvre d’un amas de sables ou d’autres débris le continent de la 
Nouvelle-Hollande 5 elle y enfouira les cadavres des kanguroos, des 
