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DISCOURS 
des ponts et chaussées , m’a communiqué des renseignemens bien 
précieux pour l’explication de ces changemens du littoral de l’Adria- 
tique (i). Ayant été chargé par le gouvernement d’examiner les 
(i) Extrait des Recherches de M. de Prony^ sur le Système hydraulique 
de l’Italie. 
Déplacement de la partie du rivage de V Adriatique occupée par les bouches du Pô. 
La partie du rivage de l’Adriatique comprise entre les extrémités méridionales du lac ou 
des lagunes de Comachio et des lagunes de Venise, a subi, depuis les temps antiques, des 
changemens considérables, attestés par les témoignages des auteurs les plus dignes de foi , et 
que l’état actuel du sol , dans les pays situés près de ce rivage, ne permet pas de révoquer 
en doute; mais il est impossible de donner, sur les progrès successifs de ces changemens, 
des détails exacts, et surtout des mesures précises pour des époques antérieures au douzième 
siècle de notre ère. 
On est cependant assuré que la ville de Hatria, actuellement Adria , étoit autrefois sui- 
tes bords de la mer , et voilà un point fixe et connu du rivage primitif, dont la plus courte 
distance au rivage actuel, pris à rembouclmre de l’Adige , est de aSooo mètres (^). Les 
habitans de cette ville ont, sur son antiquité, des prétentions exagérées en bien des points, 
mais on ne peut nier qu’elle ne soit une des plus anciennes de l’Italie ; elle a donné son nom 
à la mer qui baigna ses murs. On a reconnu , par quelques fouilles faites dans son intérieur 
et dans ses environs , l’existence d’une couche de terre parsemée de débris de poteries 
étrusques, sans mélange d’aucun ouvrage de fabrique romaine; l’étrusque et le romain se 
trouvent mêlés dans une couche supérieure, sur laquelle on a découvert les vestiges d’un 
théâtre ; l’une et l’autre couche sont fort abaissées au-dessous du sol actuel ; et j’ai vu à 
Adria des collections curieuses , où les monumens qu’elles renferment sont classés et séparés. 
Le prince vice-roi, à qui je fis observer, il y a quelques années, combien il seroit inté- 
ressant pour l’histoire et la géologie de s’occuper en grand du travail des fouilles d’Adria, 
et de déterminer les hauteurs par rapport à la mer, tant du sol primitif que des couches 
successives d’alluvions , goûta fort mes idées à cet égard ; j’ignore si mes propositions ont eu 
quelque suite. 
En suivant le rivage , à partir è' Hatria , qui étoit située dans le fond d’un petit golfe , on 
trouvoit, au sud, un rameau de VAtliesis (l’Adige), et \es fosses plulistines , dont la trace 
répond à celle que pourroient avoir le Mincio et le Tartaro réunis, si le Po couloit encore 
au sud de Ferrare ; puis venoit le Delta Eenetum, qui paroît avoir occupe la place où se 
trouve le lac ou la lagune de Commachio. Ce Delta étoit traverse par sept bouches de 
V Eridanus , autrement Eadis, Padus ou Podincus , qui avoit sur sa rive gauche , au point 
de diramation de ces bouches, la ville de Trigopolis , dont la position doit être peu éloignée 
de celle de Ferrare. Sept lacs renfermés dans le Delta prenoient le nom de Septem Maria, et 
Hatria est quelquefois appelée Vrhs Septem Marium. 
En remontant le rivage du côté du nord , à partir èi Hatria , on trouvoit l’embouchure 
(■*')On verra bienlôtque la pointe du promontoire d’alliivions, forme'e par le Pô, est plus avancée dans la raep 
de loooo mètres environ que l’embouchure de l’Adige. 
