PRELIMINAIRE. 
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trefois dans la mer Caspienne ; mais nous avons près de nous 
des faits assez démonstratifs pour n’en point alléguer d’équivoques, 
et ne pas faire de rignorance des anciens en géographie la base de nos 
propositions physiques. 
Nous avons parlé ci-dessus des dunes , ou de ces monticules de Marche des 
sable que la mer rejette sur les côtes basses quand son fond est 
sablonneux. Partout où l’industrie de l’homme n’a pas su les fixer , 
ces dunes avancent dans les terres aussi irrésistiblement cjue les 
alluvions des fleuves avancent dans la mer ; elles poussent devant 
elles des étangs formés par les eaux pluviales du terrain qu elles 
bordent , et dont elles empêchent la communication avec la mer, 
et leur marche a, dans beaucoup d’endroits, une rapidité effrayante. 
Forêts, bâtimens, champs cultivés, elles envahissent tout. Celles du / 
golfe de Gascogne (i) ont déjà couvert un grand nombre de vil- 
lages , mentionnés dans des titres du moyen âge ; et en ce moment , 
dans le seul département des Landes , elles en menacent dix d’une 
destruction inévitable. li’un de ces villages , celui de Mimisan , lutte 
depuis vingt ans contre elles, et une dune de plus de soixante pieds 
d’élévation s’approche, pour ainsi dire, à vue d’œil. 
En 1802 les étangs ont envahi cinq belles métairies dans celui de 
Saint-Julien (2) ; ils ont couvert depuis long-temps une ancienne 
chaussée romaine qui conduisoit de Bordeaux à Bayonne, et que fon 
voyoit encore il y a trente ans , quand les eaux étoient basses ( 3 ). 
L’Adour qui, à des époques connues, passoit au vieux Boucaut, et 
se jetoit dans la mer au cap Breton , est maintenant détourné de plus 
de mille toises. 
Feu M. Bremontier, inspecteur des ponts et chaussées, qui a fait 
(1) Voyez le Rapport sur les Dunes du golfe de Gascogne, par M. Tassin, Mont-de- 
Marsan , an X. 
( 2 ) Mémoire de M. Bremontier , sur la fixation des dunes, 
(3) Tassin, loc. cit. 
