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DISCOURS 
Tourbières 
éboulemens. 
de grands travaux sur les dunes , estirnoit leur marche à soixante 
pieds par an , et dans certains points à soixante-douze. Il ne leur 
faudroit , selon ses calculs , que deux mille ans pour arriver à 
Bordeaux ; et, d’après leur étendue actuelle , il doit y en avoir un peu 
plus de quatre mille qu’elles ont commencé à se former (i). 
Si l’Egypte voit d’un côté accroître son soi cultivable par les at- 
terrissemens , de l’autre elle le voit aussi envahir par des sables sté- 
riles; leur marche est si rapide qu’ils auroient sans doute rempli 
les parties étroites de la vallée s’il y avoit long-temps qu’ils eusent 
commencé à y être jetés ( 2 ). Ce seroit aussi là un chronomètre 
dont il seroit intéressant d’avoir la mesure. 
Les tourbières produites si généralement dans le nord de l’Eu- 
rope, par l’accumulation des débris de sphagnum et d’autres 
mousses aquatiques, donnent encore une, mesure du temps; elles 
s’élèvent dans des proportions déterminées pour chaque lieu ; elles 
enveloppent ainsi les petites buttes des terrains sur lesquels elles 
se forment; plusieurs de ces buttes ont été enterrées de mémoire 
d’hommes ; en d’autres endroits la tourbière descend le long des 
vallons : elle avance comme les glaciers; mais les glaciers se fondent 
par leur bord inférieur, et la tourbière n’est arrêtée par rien; en 
la sondant jusqu’au terrain solide , on juge de son ancienneté , et 
l’on trouve, pour les tourbières comme pour les dunes, qu’elles ne 
peuventremonter à une époque indéfiniment reculée.Il en est demême 
pour les éboulemens qui se font avec une rapidité prodigieuse au.pied 
de tous les escarpemens, et qui sont encore bien loin de les avoir cou- 
verts; mais , comme l’on n’a pas encore appliqué de mesures précises 
à ces deux sortes de causes , nous n’y insisterons pas davantage (3). 
(1) Voyez le Mémoire de M. Bremontier. 
( 2 ) Nous pouvons citer ici tous les voyageurs qui ont parcouru la lisière occidentale de 
l’Egypte. 
(3) Ces pbénomènes sont très-bien exposés dans les Lettres de M. Deluc à la reine d’ Angle- 
