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PRÉLIMINAIRE, 
inventions, pareilles à celles de nos moines du moyen âge sur les 
origines des peuples de l’Europe. 
Ainsi, non-seulement on ne doit pas s’étonner qu’il y ait eu dans 
l’antiquité même beaucoup de doutes et de contradictions sur les 
époques de Cécrops , de Deucalion , de Cadmi/s et de Danaüs , 
non - seulement il seroit puéril d’attacher la moindre importance à 
une opinion quelconque sur les dates précises à'inacims (i) ou 
à'Ogygès ( 2 ); mais si quelque chose peut surprendre, c’est que 
ces personnages n’aient pas été placés infiniment plus haut. Il est im- 
possible qu’il n’y ait pas eu là quelque effet de l’ascendant des tradi- 
tions reçues auquel les inventeurs de fables n’ont pu se soustraire : 
une des dates assignées au déluge d’Ogjrgès s’accorde même telle- 
ment avec l’une de celles qui ont été attribuées au déluge de Noéj 
qu’il est presque impossible qu’elle n’ait pas été prise dans quelque 
source où c’étoit de ce dernier déluge qu’on entendoit parler (3). 
Quant à Deucalion , soit que l’on regarde ce prince comme un 
personnage réel ou fictif, pour peu que l’on suive la manière dont 
son déluge a été introduit dans les poèmes des Grecs et les divers 
détails dont il s’est trouvé sucessivement enrichi , il devient sensible 
que ce n’étoit qu’une tradition du grand cataclisme , altérée et placée 
par les Hellènes à l’époque où ils plaçoient aussi Deucalion, parce 
(1) 18560U 1823 avant J. -C. , ou d’autres dates encore, mais toujours environ 35 o ans 
avant les principaux colons phéniciens ou égyptiens. 
(2) La date vulgaire d’Ogygès, d’après Acusilaüs, suivi par Eusèbe, est de 1796 ans avant 
J. -G., par conséquent plusieurs années après Inachus. 
( 3 ) Varron plaçoit le déluge ^ Ogyges , qu’il appelle le premier déluge , à l\oo ans avant 
Inachus, et par conséquent à 1600 ans avant la première olympiade; ce qui le porteroit à 
2376 ans avant J.-C. , et le déluge de Noé , selon le texte hébreu , est de 2349 : ce n’est que 
27 ans de différence. Ce témoignage de J^arron est rapporté par Censorin , de Die natali , 
cap. XXI. A la vérité Censorin n’écrivoit qu’en 238 de J.-C., et il paroîl d’après Jules 
Africain, ap. Euseb. , Præp. CY, Acusilaiis , le premier auteur qui plaçoit un déluge sous le 
règne d’Ogygès, faisoit ce prince contemporain de Phoronée , ce qui l’aurait beaucoup rap- 
proché de la première olympiade. Jules Africain ne met que 1020 ans d’intervalle entre les 
deux époques. 
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