LXXXV 
PRÉLIMINAIRE, 
on crut voir des événemeiis difFérens , parce que des dates, toutes 
incertaines, peut-être toutes fausses, mais regardées chacune dans 
son pays comme authentiques, ne se rapportoient pas entre elles. 
Ainsi de la même manière que les Hellènes avoient un déluge de 
Deucalion, parce qu’ils regardoient Deucalion comme leur premier 
auteur; les Autochtones de l’Attique en avoient un d’O^^è^, parce 
que c’étoit par Ogygès qu’ils commençoient leur histoire. Les 
Pelages A .Arcadie avoient celui qui, selon des auteurs postérieurs, 
contraignit Dardanus à se rendre vers l’Hellespont (i). L’île de 
Samothrace , l’une de celles où il s’étoit le plus anciennement forme 
une succession de prêtres, un culte régulier et des traditions suivies, 
avoit aussi un déluge c[ui passoit pour le plus ancien de tous ( 2 ) , 
et que l’on y attribuoit à la rupture du Bosphore et àeX Hellespont. 
On gardoit quelque idée d’un événement semblable en Asie mi- 
neure (3) et en Syrie (4) , et par la suite les Grecs y attachèrent le 
nom de Deucalion. 
Mais aucune de ces traditions ne plaçoit très-haut ce cataclysme , 
aucune d’elles ne refuse à s’expliquer, quant à sa date et à ses autres 
circonstances, par les variations que subissent toujours les récits qui 
ne sont point fixés par l’écriture. 
Les hommes qui veulent attribuer aux continens et à l’établisse- 
ment des nations une antiquité très-reculée Sont donc obligés de 
s’adresser aux Indiens, aux Ghaldéenset aux Egyptiens, trois peuples 
en effet probablement le plus anciennement civilisés de la race 
caucasique, trois peuples extraordinairement semblables entre eux, 
par le tempérament, par le climat et par la nature du sol qu’ils habi- 
(1) Denj-s d’Halicarnasse , Antiq. rom. , lib. I, cap. LXI. 
( 2 ) Diodore de Sicile, lib. V, cap. XLVII. 
(3) Etienne de Bjzance , voce Iconiuin. Zenodote prov. cent., VI, n°. lo ; et Suidas, 
voce Nannacus. Arnohe , Contra Gent. , lib. V, p. ni. i58, parle même d’un rocher de 
Phrygie d’où l’on prêtendoit que Deucalion et Pyrrha avoient pris leurs pierres. 
(4) Z/ucmn. , de Dea Syra. 
L’antiquité 
excessive attri- 
buée à certains 
peuples n’a rien 
d’historique. 
